Grand Prix du Brésil : Week-end parfait pour Lando Norris, victorieux mais éclipsé par un Max Verstappen survolté

Et c’est parti pour les choses sérieuses ce dimanche à Interlagos. Les trois types de pneus sont utilisés sur la grille — certains tentent un pari avec les pneus durs. Parmi ceux en pneus durs, on retrouve Verstappen et Ocon partis depuis la voie des stands, ainsi que Tsunoda, Stroll et Alonso. Red Bull a réalisé de nombreux changements réalisés sur les monoplaces suite à leurs mauvaises performances samedi.

Norris s’élance en médiums, tout comme Leclerc, Piastri, Russell, Albon, Hülkenberg et Colapinto. En tendres, on retrouve Antonelli depuis la 2e position, Hadjar en 5e, mais aussi Bortoleto, Gasly, Lawson, Hamilton, Sainz et Bearman. Plusieurs stratégies en jeu aujourd’hui — la course s’annonce animée.

La température de la piste est de 31°C, donc bien plus fraîche qu’hier lors des qualifications — et comparable à celle observée pendant la course Sprint.

Les feux s’éteignent et Lando Norris s’élance, Hadjar essaie de s’infiltrer dans l’élan de Piastri pour déjà lui prendre la quatrième position, en profitant un maximum de ses pneus tendres – c’est raté. Alonso sort large hors de la piste mais revient sur celle-ci.

Vraiment pas de chance pour Bortoleto pour ce week-end à domicile. Après son crash spectaculaire samedi, le Brésilien s’est planté dans le mur après une touchette avec Stroll et doit abandonner dès le premier tour. « Stroll m’a poussé », se plaint-il à la radio. On sort la voiture de sécurité. Hamilton a de son côté perdu son aileron avant après avoir embouti l’arrière de l’Alpine de Colapinto, après une erreur de jugement du pilote britannique. Il est passé par la voie des stands pour lui remplacer son nez avant. On voit sur les replays qu’il avait également été touché par Sainz peu après le départ. L’Espagnol a gagné trois positions depuis le départ, tout comme Verstappen et Ocon.

Charles Leclerc mis dehors

La voiture de sécurité rentre au stand trois tours plus tard, et Piastri en profite pour plonger sur Antonelli et lui prendre la deuxième place ! L’Italien s’est fait surprendre par la relance de Norris. Mais l’histoire tourne mal pour Leclerc, qui a sa suspension cassée après qu’Antonelli a bloqué ses roues et est revenu sur lui, après une collision avec Piastri. L’Italien ne lui a laissé aucun espace alors que l’Australien tentait de le dépasser. Le Monégasque abandonne au 7^e tour. Et on sort la voiture de sécurité virtuelle. Verstappen en profite pour passer au stand et chausser les gommes medium à cause d’une crevaison. Quel début de course mouvementé !

Norris repart très tôt à la fin de la VSC, avec Piastri dans ses rétroviseurs, à moins d’une seconde. Un incident entre Stroll et Tsunoda est noté par les commissaires. Le Japonais écopera de dix secondes de pénalité pour avoir causé une collision. Les ralentis du restart montrent que Tsunoda a freiné très tard, sans être totalement maître de sa voiture, et a heurté l’arrière de la monoplace de Stroll, provoquant un tête-à-queue du Canadien.

Et maintenant, Hamilton et Sainz sont signalés pour un contact au premier tour, mais ce sera classé sans suite. Pendant ce temps, Norris s’échappe à plus de deux secondes devant Piastri pour échapper au DRS… Et la sentence tombe pour l’Australien, elle est très sévère : Piastri écope de dix secondes de pénalité pour sa collision avec Antonelli.

Verstappen en grande forme, les commissaires aussi

Verstappen remonte lui la grille et se retrouve déjà neuvième… et à peine un tour plus tard, il se retrouve cinquième. Sainz rentre au stand pour chausser les mediums, mais son arrêt est très long. Antonelli rentre également, au 22^e tour, pour les mediums. Il ressort 11^e.

Hadjar passe Ocon pour prendre la 13^e place. En l’état actuel, Norris porterait son avance à 16 points sur Piastri si les positions restaient inchangées. Verstappen est à sept secondes de Russell, mais avec Piastri qui doit encore s’arrêter et sa pénalité à venir, le Néerlandais, qui remonte tranquillement tout le monde, peut sans souci viser le podium ici.

Les Aston Martin, qui ont fait le (mauvais) choix des pneumatiques durs, sont en grande souffrance. Alonso sauve pour le moment les meubles, 8^e, et Stroll est 11^e. Pendant ce temps, Tsunoda est maintenant sous investigation pour ne pas avoir correctement servi sa pénalité… Et écopera à nouveau de 10 secondes. Les commissaires sont en grande forme, décidément.  Au passage, Hamilton écope d’une pénalité de cinq secondes pour avoir percuté Colapinto au départ. Ce qui ne change toutefois pas grand-chose, puisqu’il végète en 17e position et ne semble pas en mesure de remonter aujourd’hui…

Norris passe au stand au 31 tour pour chausser les pneus tendres. Il ressort quatrième, derrière Verstappen. Il est le seul, avec Colapinto, à être en tendres, le reste de la grille étant en médiums. Ses pneumatiques fonctionnent bien, puisqu’il passe le Néerlandais sans difficulté alors que ses gommes sont à peine chauffées.

Double abandon pour Ferrari

Russell et Verstappen passent au stand au 35^e tour, quasiment à la mi-course. Ils ressortent 7^e et 11^e, avec des pneus tendres pour le Britannique, et medium pour le Néerlandais. Piastri, leader de la course, rentre au stand au 39^e tour pour servir ses 10 secondes de pénalité et chausser les tendres. Il ressort 8^e. Pendant ce temps, Hamilton est contraint à l’abandon, après son accrochage du début de course. C’est donc un double abandon pour Ferrari, le deuxième de la saison. Très dur…

Bearman rate son arrêt au stand, très long, malheureusement pour lui, alors qu’il s’en sort très bien ce week-end. Il tombe temporairement aux portes des points.

On indique à Piastri qu’il doit profiter de son rythme pour rattraper et tenter l’undercut sur Bearman et Russell. On lui précise aussi que Verstappen va l’aider dans cette tâche… Mais Piastri reste sceptique. Pendant ce temps, Norris gère ses pneus, cherchant à prolonger son deuxième relais. Mais c’est presque sûr désormais que la plupart des pilotes devront s’arrêter à nouveau avant la fin de la course, leurs pneus ne tiendront probablement pas. Antonelli repasse d’ailleurs au même moment aux stands pour chausser les médiums, et ressort sixième.

On a droit à un peu d’action en milieu de peloton entre Bearman, qui attaque Hulkenberg. Le Britannique passe après une belle manœuvre à l’extérieur et le voici septième.

Norris effectue son dernier arrêt au 51^e tour pour aller au bout de ce Grand Prix. Il ressort troisième, derrière Verstappen, désormais leader, et Piastri. Et… Croyez-le ou non, mais c’est une nouvelle pénalité pour Yuki Tsunoda. Les deux Red Bull aux antipodes. Piastri passe également aux stands, un tour plus loin que Norris, et ressort 7^e, juste derrière Bearman. Hadjar nous sert aussi un bon spectacle, en passant Stroll et Gasly. Le Français est désormais dans les points !

Suspense extrême dans les derniers tours

On arrête à nouveau Verstappen au 55^e tour, pour lui mettre les tendres. Il ressort devant Lawson, quatrième. Le Néerlandais peut tout à fait rêver de la seconde place vu son rythme impressionnant ce dimanche. Il revient d’ailleurs très vite sur les Mercedes et signe le tour le plus rapide. Verstappen dépasse ainsi Russell au 63^e tour, en prenant l’extérieur puis l’intérieur de la flèche d’argent. Il nous régale et recueille au passage les applaudissement de son ingénieur. Il ne reste que quatre tours et il se rapproche déjà dangereusement de la seconde d’écart avec Kimi Antonelli… Et il peut ouvrir le DRS au 68^e tour. Il en profite directement… Mais réalise une petite erreur. Il ne lâche toutefois rien… Mais ce sera trop court pour le Néerlandais, Antonelli conservera la deuxième place jusqu’au bout. Il peut souffler !

C’est également revenu très fort pour Isack Hadjar, 9^e et qui veut glaner la 8^e position d’Hulkenberg, coincé derrière Lawson, qui a un énorme train DRS derrière lui. Hadjar réussit à le passer dans le dernier tour. Il dépasse même Lawson, mais ce dernier reprendra vite l’avantage. Pendant ce temps, Piastri est revenu dans la zone DRS de Russell pour espérer prendre la quatrième place dans les derniers tours… Mais ce sera également trop court pour l’Australien.

Lando Norris remporte ainsi ce Grand Prix de folie jusqu’au dernier tour, devant un Kimi Antonelli en grand stress-test devant Max Verstappen. Suivent derrière Russell, Piastri et un Bearman particulièrement en jambes ces dernières semaines. C’est un week-end parfait pour le Britannique de McLaren après sa victoire lors du Sprint samedi et sa pole en qualification.