Leclerc conclut en patron, Aston Martin dans le brouillard : Ferrari termine les essais en tête à Bahreïn

La pré-saison 2026 s’est refermée comme elle s’était emballée : avec Ferrari au centre de l’attention. Au terme de la sixième et dernière journée d’essais à Sakhir, Charles Leclerc a signé le meilleur temps non seulement du jour, mais de l’ensemble du test. Un 1:31.992 qui place la Scuderia en tête à l’heure de plier les camions.

Ferrari accélère au bon moment

Déjà en tête le matin, Leclerc a profité de conditions plus favorables en fin d’après-midi pour améliorer nettement sa référence. En pneus C4, le Monégasque a bouclé plus de 130 tours et repoussé la concurrence à 0.879 seconde.

Au-delà du chrono, c’est la constance qui interpelle : relais propres, équilibre stable et aucune alerte mécanique majeure. Après une semaine animée autour de son concept arrière innovant, Ferrari termine ces essais avec des chiffres solides à l’appui.

Le “titre officieux” de champion de l’hiver revient donc à Maranello. Reste à savoir ce qu’il vaudra face aux pleins complets et aux stratégies réelles en Australie.

Lando Norris a placé sa McLaren au deuxième rang en 1:32.871. Le Britannique n’a pas cherché la performance absolue en fin de journée, mais le total de kilomètres – plus de 110 tours cumulés avec Oscar Piastri – confirme la solidité du package.

Chez Red Bull, Max Verstappen s’est classé troisième en 1:33.109 lors de la séance de l’après-midi, après le relais matinal d’Isack Hadjar. Le bloc Red Bull-Ford a, une nouvelle fois, accumulé un kilométrage conséquent (124 tours). Pas de démonstration spectaculaire, mais un programme maîtrisé.

Mercedes freinée mais productive

La journée de Mercedes a été plus contrastée. Un souci pneumatique a immobilisé Kimi Antonelli le matin, réduisant le roulage initial.

L’après-midi, George Russell a repris le flambeau avec un 1:33.197, quatrième temps du jour. La W17 n’a pas affiché la pointe de la Ferrari, mais l’équipe a tout de même engrangé des données précieuses avant le départ pour Melbourne.

Bonne fin de test pour Alpine : Pierre Gasly a signé le cinquième temps en 1:33.421 après 118 tours. Fiabilité et méthode, deux points essentiels pour lancer la saison sur des bases claires.

Haas peut également quitter Bahreïn satisfait. Oliver Bearman (sixième) et Esteban Ocon ont cumulé 170 tours à eux deux. Dans le peloton, peu d’équipes ont autant roulé.

Audi a confirmé des progrès constants : Gabriel Bortoleto a terminé septième, l’ensemble du programme atteignant 135 tours avec Nico Hulkenberg.

Du côté de Racing Bulls et Williams, le travail a été sérieux et régulier, avec respectivement 165 et 141 tours couverts. Carlos Sainz et Arvid Lindblad ont évolué dans des chronos proches, sans chercher le coup d’éclat.

Aston Martin repart avec des inquiétudes

La note la plus sombre vient d’Aston Martin. Suite aux problèmes rencontrés la veille sur l’unité de puissance Honda, l’équipe a opté pour un roulage minimal. Lance Stroll n’a parcouru que six tours, sans temps chronométré.

Après une semaine déjà perturbée, le déficit de données est réel. À ce stade, l’AMR26 apparaît comme l’une des grandes inconnues avant le premier Grand Prix.

Chez Cadillac, priorité à l’apprentissage. Valtteri Bottas et Sergio Perez ont cumulé 99 tours. Les chronos restent en retrait, mais pour une structure encore en construction, la fiabilité et la compréhension priment sur la performance brute.

Verdict avant Melbourne

Ces essais 2026 n’ont pas livré une hiérarchie définitive. Les charges d’essence, les cartographies moteur et les simulations de course brouillent encore les pistes.

Mais une tendance se dégage : Ferrari, McLaren et Red Bull semblent prêtes à se battre d’entrée. Mercedes reste dans le match, tandis que le milieu de grille s’annonce dense et structuré.

Dans deux semaines, à Melbourne, il ne sera plus question de programmes de test. Seulement de positions en piste. Et là, les cartes seront enfin révélées.