Lewis Hamilton pessimiste après une journée difficile en essais libres à Spa

Lewis Hamilton a exprimé sa déception à l’issue de la première journée d’essais libres du Grand Prix de Belgique. Le pilote Mercedes, qui s’est retrouvé à 1,2 seconde du temps de référence établi par Lando Norris lors des EL2, a décrit cette performance comme « pas géniale ».

Les Silver Arrows avaient entamé le week-end avec confiance, forts de leurs récentes victoires en Autriche et en Grande-Bretagne, suivies par un podium en Hongrie pour Hamilton. Cependant, les performances sur la piste de Spa-Francorchamps ont été en deçà des attentes, avec Hamilton terminant dixième lors de la deuxième séance d’essais, après avoir pris la cinquième place en EL1.

Interrogé sur son ressenti après la journée par les télévisions, Hamilton a déclaré : « C’était une journée assez mauvaise. Je ne sais pas quoi dire ! Les dernières courses ont été formidables, mais aujourd’hui, c’était complètement différent. » Il a ajouté que malgré les ajustements apportés après la première séance, les problèmes persistaient : « Nous avons fait des changements, et bien que ça ait bien commencé, je n’ai pas pu améliorer avec les pneus tendres à cause de divers problèmes d’équilibre. »

Hamilton a également souligné que malgré une amélioration lors de la séance, les autres équipes avaient progressé davantage, le laissant à 1,2 seconde de Norris.

Lewis Hamilton se réjouit d’une éventuelle pluie ce samedi

Quant aux prévisions météorologiques incertaines pour le reste du week-end, Hamilton voit une opportunité dans l’éventualité de la pluie : « Fantastique ! Parce que si c’est sec, nous ne serons pas dans une position idéale, mais nous pouvons apporter des modifications pendant la nuit. Si la pluie s’invite, cela pourrait nous avantager et nous permettre de faire un meilleur travail. »

De l’autre côté du garage Mercedes, George Russell a terminé les EL1 en quatrième position avant de réaliser le sixième temps en EL2. Comme Hamilton, il reconnaît que l’équipe doit encore progresser.

« C’est toujours agréable d’être ici à Spa, c’est un circuit super cool – très rapide cette année avec un peu de resurfaçage », a commenté Russell vendredi. « Nous avons du travail à faire ce soir. McLaren a clairement une longueur d’avance sur nous en ce moment, ainsi que Red Bull, donc nous devons continuer à évaluer et avancer à partir de là. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à être dans cette position, Russell a répondu : « Cela fait seulement 10 minutes que je suis sorti de la voiture, donc je dois encore analyser. Il faut regarder le rythme sur long terme avec beaucoup de carburant. Je pense que les McLaren étaient à pleine puissance, ce qui leur donne un avantage ici. Demain sera un autre jour, et je suis sûr que nous pourrons trouver des solutions ce soir. Mais nous avons souvent eu de très bons vendredis avant que les autres ne nous rattrapent le samedi. Espérons que ce sera notre tour ce week-end. »

Hamilton et Russell espèrent que les ajustements apportés pendant la nuit et les éventuelles conditions météorologiques joueront en leur faveur pour le reste du week-end à Spa.