Présenté en grande pompe, le Grand Prix de France en 2018 aura bien lieu !

L'<a href="/f1/actualite/21611-le-gp-de-france-de-retour-en-2018-au-paul-ricard-.html" target="_blank" title="">attente</a> était grande, à la hauteur de l’événement. Confirmé d’entrée par Mr Christian Estrosi la Formule 1 est bel et bien de retour en France, après 10 longues années de traversée du désert ! Prenant le premier la parole, le président de la région PACA a d’emblée planté le décor face aux journalistes présents, dont casinoenligne.uk.com faisait partie : « <i>Mesdames et Messieurs, je vous annonce définitivement le retour du Grand prix de France de Formule 1, dès l’été 2018, en Provence Alpes-Côte d’Azur, dans le Var, sur le circuit du Castellet ! Oui, après 10 ans d’absence, le Grand prix aura lieu sur le circuit Paul Ricard. C’est une victoire immense pour les hommes de volonté qui ont permis ce succès. </i>» <blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="fr" dir="ltr">Le Grand Prix de France de <a href="https://twitter.com/F1">@F1</a> revient en 2018, confirmé par <a href="https://twitter.com/cestrosi">@cestrosi</a> qui le dédie notamment à <a href="https://twitter.com/Jules_Bianchi">@Jules_Bianchi</a> ! <a href="https://twitter.com/hashtag/FFSA?src=hash">#FFSA</a> <a href="https://twitter.com/hashtag/GPdeFrance?src=hash">#GPdeFrance</a> <a href="https://t.co/AJ3JnUMQ16">pic.twitter.com/AJ3JnUMQ16</a></p>&mdash; FFSA.org (@ffsaorg) <a href="https://twitter.com/ffsaorg/status/805769688898764800">5 décembre /f1/actualite/21611-le-gp-de-france-de-retour-en-2018-au-paul-ricard-.html</a></blockquote>
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<b>Bernie a dit oui !</b>

Au-delà de l’information, cette grande réunion publique a permis de révéler au grand jour un secret bien gardé. Après de multiples tentatives, le projet semble cette fois sur les bons rails. Rappelons ici que le Grand Prix de France a déjà failli revenir au Paul-Ricard, dès 2012. A l’époque, le changement de majorité présidentielle a été fatal aux ambitions du comité d’organisation. Faute de financement de la part du gouvernement socialiste, la course n’avait pu être inscrite au calendrier.

Lassé par toutes ces projets ratés, Bernie Ecclestone n’avait pourtant pas été tendre au sujet de la relation France/Formule 1. Le chef exécutif du Formula One Group déclarait à ce sujet en 2015 qu’il « n’y a pas de bon circuit en France ». Mais signe du destin, il affirmait déjà que « la France pourrait obtenir le soutien nécessaire pour organiser à nouveau une course » , en dehors de Magny-Cours, « un site qui n’intéresse personne ». Dés lors, le circuit varois montait en première ligne face à son grand rival de la Nièvre.

Cette fois, l’ex-maire de la ville de Nice l’assure, les négociations ont été un succès pour le circuit azuréen ! Mené par une équipe composée notamment d’Eric Boullier, cette nouvelle récompense un travail de longue haleine : «Cela fait un an que nous négocions. Cela ne fait que quelques jours que les choses sont acquises, que j’ai pu trouver un accord avec les promoteurs internationaux de la Formule 1. Le 16 novembre dernier, à Genève, je me rendais au siège de la FIA pour rencontrer Bernie Ecclestone. J’ai compris à l’issue de cette ultime phase de discussion, que nous avions gagné. C’était clair dans sa poignée de main, dans son regard. »

Deux semaines plus tard, le but était atteint : « Mercredi 30 novembre dernier, je recevais la lettre d’engagement de la FOM. Après avoir fait travailler nos juristes et mon équipe rapprochée toute la nuit, je les en remercie, nous avons pu finaliser la lettre d’engagement de la Région jeudi 1er décembre. »

<b>Une opération bien ficelée sur le plan économique</b>

Sur cette question épineuse, l’organisation paraît presque actée. Une certitude existe : le Grand Prix ne sera pas dépendant des subventions de l’Etat. Mr Estrosi a rappelé à ce titre que « le Conseil Départemental du Var sera l’actionnaire majoritaire de ce projet. Les collectivités territoriales et la Chambre de commerce et d’industrie du Var y apporteront aux alentours de 14 millions d’euros. Ce GIP (groupement d’intérêt public) disposera d’une garantie bancaire, assurant une sécurisation financière de l’ensemble du dispositif. » En appui, des grands groupes français comme Renault ou Total seront même dans l’aspiration du projet.

Le président de la région PACA attend en fait beaucoup de ce Grand Prix de France, notamment sur le plan local : « La région PACA compte sur son territoire, sur son circuit. Un circuit qui a fait bien des efforts et des investissements pour se mettre à niveau de la F1 sur la scène internationale. »

Il faut ici bien comprendre que ce projet vise avant tout une dynamique régionale, qui va drainer toute la région PACA sur le plan économique et social.
Face aux questions des journalistes, l’ex-pilote de moto l’a même assuré : « Le Grand Prix de France sera rentable économiquement. La tenue du Grand Prix représente un budget annuel d’environ 30 millions d’euros avec 16 millions d’euros de recettes directes et 14 millions de subventions publiques. Les retombées économiques totales sont évaluées
à 65 millions € par Grand Prix pour la région. »

<b>Quelle capacité d’accueil ?</b>

Interrogé sur l’affluence possible, les fans seront visiblement satisfaits : 65 000 à 75 000 spectateurs sont attendus pour ce Grand Prix de France. Et le comité d’organisation l’assure : les tarifs de la billetterie seront « ouverts au grand public ».

Du côté du calendrier, la rumeur a bien été confirmée : la course se déroulera à la fin de l’été, un moment-clé du tourisme, dans une région qui attire 12 millions de touristes par an. Et que les fans se rassurent : les infrastructures hôtelières et les voies de communication seront faire face à l’affluence massive. Rappelons d’ailleurs que le circuit du Castellet dispose d’une bonne expérience récente, avec l’organisation en 2015 et en /f1/actualite/21611-le-gp-de-france-de-retour-en-2018-au-paul-ricard-.html du Bol d’Or Moto, qui a attiré une affluence similaire à celle attendue pour la Formule 1.
Pour Monsieur Hubert Falco, sénateur et maire de la ville de Toulon, il n’y a donc aucune inquiétude à avoir quant à l’efficacité du logement des spectateurs et acteurs de la course :
« Le Var est le premier département touristique de France. À Toulon, nous avons récemment accueilli 400 000 personnes dans le cadre de l’America’s Cup World Series (la compétition préliminaire à l’America’s Cup de voile, disputé en 2017). Je ne pense pas que nous rencontrerons des problèmes pour accueillir les spectateurs dans le cadre du Grand Prix de France ! »

Néanmoins, il restera à ce nouveau Grand Prix de France à se faire une place entre le Grand Prix de Belgique et celui d’Italie, disputés traditionnellement à cette époque. Mais dans le même temps, rappelons que d’autres rumeurs circulent sur un possible <a href="/admin/index.php?page=rediger_news&modifier_news=21473" target="_blank" title="">retrait de la Malaisie</a>, à l’orée de la saison 2017.

Enfin, sur le plan technique, les puristes devraient être ravis : la version du circuit proposé se rapprocherait fortement de la version longue de 5,810 kilomètres utilisé entre 1971 et 1985. Même si la confirmation sera apportée dans les mois à venir, une chose est sûre : nous avons hâte de retrouver les pilotes de la catégorie reine attaquer à toute vitesse la courbe de Signes, emblème mythique du circuit du Castellet !

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