Bahrein – Course : Lewis Hamilton royal, Raikkonen en deuxième homme

Avant même le départ, on notait le premier abandon : Jenson Button, déjà dans l’incapacité d’effectuer le moindre temps en qualifications, n’a pas été en mesure de défendre ses chances lors de la course. Il n’a donc même pas pris le départ.

Le tour de formation a également été marqué par le problème électronique dont Felipe Massa a été victime. Bloqué sur la grille, le Brésilien a dû être poussé dans la voie des stands, d’où il a pu s’élancer. Mais cela a évidemment largement compromis sa course. Malgré une stratégie agressive pour remonter, il n’a pas pu faire mieux que 10ème.

A l’extinction des feux, Lewis Hamilton a pris un envol idéal, ne laissant aucune chance à Sebastian Vettel de le surprendre au départ. Par contre, l’Allemand fermait clairement la porte à son compatriote Nico Rosberg. Celui-ci devait alors laisser passer la seconde Ferrari de Kimi Raikkonen, idéalement placé à l’intérieur du second virage. Le Finlandais réalisait donc la même stratégie qui avait si bien réussi face aux Williams en Malaisie.

La bagarre était donc lancée entre les trois hommes. L’Allemand de Mercedes est tout de même parvenu à reprendre le meilleur sur ses deux rivaux de Ferrari mais cela a permis à Lewis Hamilton de calmement maîtriser les débats à l’avant. Lors de la première salve d’arrêts aux stands, Sebastian Vettel est le premier à passer par la voie des stands. Ses pneumatiques tendres neufs lui permettent alors de repasser devant la Mercedes de Nico Rosberg tandis que Kimi Raikkonen tente une stratégie décalée en passant déjà les mediums et en prolongeant au maximum son premier relais.

Mais la performance de la Mercedes permet à Nico Rosberg de reprendre le meilleur sur son compatriote, qui réalise plusieurs freinages un peu trop appuyés, ce qui lui fait perdre du temps. Le nouveau protégé Ferrari choisit alors de nouveau s’arrêter le premier dès le 32ème des 57 tours de la course. Mercedes fait alors le choix de faire rentrer Lewis Hamilton au tour suivant, ce qui force donc Nico Rosberg à s’arrêter deux tours plus tard Sebastian Vettel. Une nouvelle fois, celui-ci est en mesure de repasser devant la Mercedes.

Le vice-champion doit donc tout reprendre à zéro. Deux tours plus tard, il bénéficie d’une nouvelle erreur de Sebastian Vettel dans le dernier virage avant la ligne droite des stands pour reprendre la deuxième place. Mais en allant au-delà du vibreur, le quadruple champion du monde a endommagé son aileron avant, ce qui l’oblige à effectuer un nouvel arrêt aux stands et lui fait perdre tout espoir de podium. Il ne parviendra ensuite pas à doubler la Williams de Valterri Bottas et devra donc se contenter de la cinquième place.

Mais une Ferrari peut en cacher une autre. En effet, la stratégie décalée de Kimi Raikkonen a poussé le Finlandais a effectué son dernier changement de pneumatiques au 40ème tour, après que Lewis Hamilton soit repassé devant. Il ressort donc en troisième position, à 19 secondes de Nico Rosberg. C’est alors un véritable festival que réalise le champion du monde 2007 : ses nouveaux pneumatiques font merveille et il revient à grandes enjambées sur les deux Mercedes, qui se maintiennent à quatre secondes l’une de l’autre. Il n’est pas rare que le Finlandais reprenne plus d’une seconde par tour.

Auteur du meilleur tour en course, il revient sur la Mercedes de Nico Rosberg à deux tours de la fin. Mais en bout de ligne droite, Nico Rosberg est trahi par ses freins, ce qui le pousse à aller très large. Cela laisse donc la porte ouverte au Finlandais, qui s’empare alors de la seconde position. L’Allemand ne sera alors pas en mesure de menacer son rival, ce qui lui fait perdre de nouveaux gros points par rapport à son coéquipier.

Derrière les cinq premiers, Daniel Ricciardo sera parvenu à emmener sa voiture jusqu’à la ligne d’arrivée… mais pas plus. En effet, son moteur Renault a littéralement explosé lors de la dernière accélération et lui a juste permis de passer la ligne d’arrivée, en sixième position.

L’Australien devance donc la Lotus de Romain Grosjean, qui marque des points pour la seconde fois de suite. Sergio Perez est parvenu à se hisser à la 8ème place tandis que Daniil Kvyat est parvenu à compenser une qualification manquée et une 17ème place sur la grille pour remonter en 9ème position.

Fernando Alonso, sur la seule McLaren, n’était donc pas loin des points puisqu’il termine 11ème, tandis que les deux Sauber de Felipe Nasr et Marcus Ericsson encadrent la Sahara Force India de Nico Hülkenberg. Pastor Maldonado a connu de nouveaux problèmes de freins lors de sa rentrée aux stands. Alors que cela l’avait contraint à aller tout droit en Malaisie, cette fois-ci, il a simplement perdu beaucoup de temps lors de son changement de pneumatiques, avec un important dégagement de fumée. Il est tout de même parvenu à finir devant les deux Manor, qui sont une nouvelle fois parvenues à rallier l’arrivée.