C’est sous une pluie fine, comme lors de la troisième séance d’essais libres que les qualifications ont eu lieu. En fin de matinée au Texas, ces conditions avaient piégé de nombreux pilotes.

GT3

Les pilotes sont partis sur un petit rythme afin d’analyser la piste et de repérer les éventuelles flaques ou zones humides qui pourraient causer des problèmes. La première référence intéressante a été signée par la BMW #46 en 2.25’897 ». Sur un deuxième tour lancé, les chronos ont été améliorés de pratiquement 5 secondes.

Au terme de la première partie des qualifications, les deux BMW ont obtenu leur billet pour l’hyperpole. Les deux Lexus étaient, dans un premier temps, qualifiées avant que l’une ne soit déclassée. Déception en revanche pour les Iron Dames qui partiront dernières.

Alors que la Ford #88 était la première non-qualifiée, elle a récupéré une place grâce au déclassement de la Lexus #87.

Les éliminés : Iron Dames #85, Ferrari #21, Aston Martin #10, Ferrari #54, Porsche #92, Mercedes #61, Corvette #81 et Lexus #87.

Pour les pilotes engagés en hyperpole, les conditions étaient toujours délicates, mais les chronos n’étaient pas plus lents. Les pilotes argent, plus expérimentés, arrivaient plus facilement à trouver l’adhérence. Les Ford ont été les plus fortes sur le tracé d’Austin en monopolisant les deux premières places, la #88 devant la #77.

Le classement : Aston Martin #27, BMW #31, Mercedes #60, Lexus #78, McLaren #59, Corvette #33, BMW #46, McLaren #95, Ford #77, Ford #88.

Hypercar

Les GT3 n’ont pas suffisamment fait sécher la piste. Dans son tour de sortie des stands, Alex Lynn, dans la Cadillac #12 est partie en tête-à-queue. La Toyota #7 s’est également fait avoir en tirant tout droit dans le dernier secteur. La pluie semble même être plus forte dans toute la deuxième partie du circuit, les pilotes étaient en délicatesse.

Kevin Estre, dans la Porsche #6 et Jean-Éric Vergne, dans la Peugeot #93 paraissaient à l’aise, tout comme Nico Varonne dans la Porsche #99. Ces trois hommes pointaient aux trois premières places à quatre minutes du terme.

Les Ferrari et la Porsche #99 se sont partagées les commandes de la session à tour de rôle. C’est finalement la Porsche privée qui a été la plus rapide. La Peugeot #93 est parvenue à arriver dans le top 10, tout comme l’Alpine #35. Les deux Cadillac ont été éliminées : grosse surprise à Austin.

Les éliminés : Toyota #7, Cadillac #12, Cadillac #38, Aston Martin #007, BMW #20, Alpine #36, Peugeot #94 et Porsche #5.

Pour l’hyperpole, les conditions étaient légèrement meilleures. Les essuie-glaces fonctionnaient un peu moins. Les premiers chronos étaient bien plus rapides que lors de la première phase. Les Ferrari dominaient les premières places. Charles Milesi, dans l’Alpine #35, sur un tour rapide s’est loupé dans le dernier virage et a perdu beaucoup de temps. La BMW #15 s’est fait une énorme frayeur dans le premier secteur et a manqué de peu le mur.

Dans une dernière tentative, la Ferrari #83 a obtenu la pole position battant les deux autres officielles, la Peugeot #93 et la Porsche #6.

Le classement : Aston Martin #009, BMW #15, Toyota #8, Alpine #35, Porsche #99, Ferrari #50, Porsche #6, Peugeot #93, Ferrari #51, Ferrari #83.