Texas – Qualifications : Power signe sa 40ème pole

Will Power signe sa 4ème pole position de la saison. Il est le pilote IndyCar le plus rapide dans cet exercice cette année.

Pagenaud à surveiller

Simon Pagenaud surprend par sa vitesse de pointe sur oval cette année. Le passage dans l’écurie Penske n’est pas étranger à cette performance. Le Français a été un des grands animateurs des 500 miles d’Indianapolis et il était le plus rapide lors de la première séance d’essais libres au Texas.
En partant de la première ligne il est clairement un prétendant à la victoire.

Par contre, Sébastien Bourdais n’est que 18ème sur la grille. Le pilote KVSH a choisi des réglages très conservateurs pour les qualifications. Tristan Vautier, reconduit chez Dale Coyne Racing après sa belle 4ème place à Detroit, partira 16ème.

L’IndyCar trop dangereuse ?

Un nouvel accident a retenu l’attention pendant les essais. Ryan Hunter-Reay a perdu le contrôle de sa monoplace avant de taper violemment le mur. Le pilote américain était très surpris de la brutalité avec laquelle sa voiture a décroché.

L’aérodynamique des IndyCar est de plus en plus pointue. L’introduction des kits aéros Chevrolet et Honda cette année a clairement pour but d’augmenter les performances des voitures et notamment la vitesse sur oval. A Indianapolis, les dirigeants du championnat ont dû faire marche arrière suite à une série d’accidents inquiétants à haute vitesse. Ils ont ainsi choisi de baisser la pression du turbo et d’obliger indirectement les équipes a utiliser une configuration de carrosserie avec plus d’appuies aérodynamiques.

Ce week-end, au Texas, la direction de l’IndyCar a contraint les constructeurs à fermer la partie derrière les roues arrières de la voiture afin d’éviter à l’air de s’engouffrer, en cas de tête à queue, et de soulever la voiture. Chevrolet et Honda ont également testé diverses configurations de leur kit aérodynamiques, pendant les essais du vendredi, afin d’augmenter les appuies et garantir une meilleure tenue de route.

Le dilemme du Texas Motor Speedway

L’oval de Fort Worth est un des Super Speedway les plus singuliers. Plus qu’ailleurs, l’équilibre entre faibles et forts appuis aéros est problématique. Avec une inclinaison jusqu’à 24°, les virages du circuit de 2,4 km permettent des vitesses au tour à plus de 350 km/h de moyenne. À ces vitesses, les pilotes subissent d’importantes forces gravitationnelles, avec des piques supérieurs à 4 G, pendant 18 des 22 secondes nécessaires à boucler un tour.
En 2001, la course du Texas en Champ Car dû être annulée suite à des problèmes de vertiges et de mots de tête rencontrés par la grande majorité des pilotes. Les meilleurs bouclaient un tour à plus de 380 km/h de moyenne et subissaient plus de 5,5 G en virage.

Une course de nuit

La course du Texas Motors Speedway se dispute de nuit aux États-Unis, avec un départ samedi soir à 20h heure locale. En France, la course sera diffusée le dimanche à 12h35 sur Canal+ Sport.