F2 – Grand Prix d’Autriche – Qualifications : Leonardo Fornaroli souffle la pole à Victor Martins pour 14 millièmes

Leonardo Fornaroli a arraché la pole position au Français Victor Martins dans les ultimes secondes des qualifications du Grand Prix d’Autriche de F2. L’Italien a devancé le pilote tricolore de seulement 0,014 seconde avec un temps de 1:15.229 au Red Bull Ring, décrochant ainsi sa deuxième pole de la saison. Richard Verschoor complète le podium des qualifications à 0,024 seconde du poleman.

Mini lance les hostilités, Fornaroli enchaîne

La séance de 30 minutes a débuté avec les pneus super-tendres obligatoires. Luke Browning (Hitech GP) a établi la première référence en 1:16.111 avant d’être rapidement dépassé par Sebastian Montoya et Gabriele Mini (Prema Racing). Ce dernier a pris la tête temporairement tandis que Verschoor s’intercalait en deuxième position.

Fornaroli a ensuite pris la tête avec un temps de 1:15.769, reléguant Martins à la deuxième place pour seulement 0,001 seconde. Arvid Lindblad (Campos Racing) pointait alors en cinquième position tandis qu’Alex Dunne (Rodin Motorsport), leader du championnat, peinait à trouver le rythme.

L’Italien d’Invicta Racing a été l’un des rares pilotes à améliorer son temps lors du deuxième relais, abaissant la barre à 1:15.574, soit près de deux dixièmes d’avance sur Martins. Joshua Duerksen (AIX Racing) s’est alors hissé en deuxième position, provoquant un nouveau remaniement du classement.

À mi-séance, les pilotes sont retournés aux stands pour chausser des pneumatiques frais avant de repartir pour une nouvelle salve de tours rapides. Beaucoup ont éprouvé des difficultés à progresser lors de ces secondes tentatives, rendant les premiers tours sur gommes neuves d’autant plus cruciaux.

Un mano à mano dans les derniers instants

Les cinq dernières minutes ont donné lieu à une bataille acharnée pour la pole. Dunne, qui végétait en 18e position, avait un besoin urgent d’amélioration. Jak Crawford s’est d’abord hissé au troisième rang avant que Mini ne reprenne momentanément la tête, aussitôt détrôné par Verschoor en 1:15.253.

Fornaroli a amélioré son chrono mais seulement pour la deuxième place, laissant Martins prendre l’avantage provisoire avec un gain de 0,010 seconde sur le Néerlandais. Dans cette valse des positions, Amaury Cordeel (Rodin Motorsport) s’est glissé en cinquième position.

L’attaque finale de Fornaroli a fait la différence. L’Italien a réalisé les deux premiers secteurs les plus rapides de la séance pour signer un temps de 1:15.229 et reprendre la pole position avec une marge de 0,014 seconde sur Martins. Verschoor, victime d’un tête-à-queue dans l’avant-dernier virage, n’a pas pu améliorer et a conservé la troisième place.

Dunne a finalement sauvé sa séance en se hissant au septième rang, évitant de justesse un désastre. Mini s’est classé quatrième devant Cordeel, Roman Stanek sixième complétant le top six. John Bennett (Van Amersfoort Racing), dixième, héritera de la pole position inversée pour la course sprint de samedi.

Les deux pilotes Campos, Lindblad et Pepe Martí, ont écopé de pénalités de trois places sur la grille pour avoir gêné d’autres concurrents pendant la séance.

Classement des qualifications