Pierre Gasly a “la meilleure voiture de sa carrière” dans les mains

À Suzuka, circuit réputé pour sa technicité, Pierre Gasly a livré une prestation maîtrisée. Parti septième, le pilote Alpine a conservé sa position jusqu’à l’arrivée malgré une forte pression, notamment en fin de course.

« C’était une longue course je dois dire, avec beaucoup de pression », a-t-il expliqué. « Au début de la course, j’étais assez à l’aise avec les mediums. » Une première partie de course où le Français a pu s’appuyer sur une monoplace équilibrée.

Mais la physionomie de l’épreuve a changé après l’intervention de la voiture de sécurité. « La deuxième partie de course, ça a été un peu différent. [Verstappen] a mis énormément de pression tout au long de la course, donc j’ai dû vraiment me concentrer », détaille-t-il.

Face au Néerlandais, Gasly a dû défendre sans relâche : « Il n’y avait pas de gestion avec ces pneus […] et de ne commettre aucune erreur, parce qu’il était très, très proche. » Malgré cela, il parvient à tenir bon : « Au final, on a réussi à le garder derrière et aller chercher cette septième place. »

Un début de saison inédit pour le Français

Au-delà du résultat brut, c’est la régularité affichée qui marque. Pour la première fois de sa carrière, Pierre Gasly a inscrit des points lors des trois premières courses de la saison.

Avec 15 unités au compteur après Suzuka, il a déjà accumulé une part significative de ses résultats de l’an passé. Une progression qui s’explique en grande partie par le niveau de performance de sa monoplace.

« Je pense que, pour l’instant, c’est la meilleure voiture que j’ai eue de ma carrière », affirme-t-il. Une déclaration notable pour un pilote qui a connu plusieurs structures, dont Red Bull en 2019 et AlphaTauri, avec laquelle il avait remporté le Grand Prix d’Italie 2020.

Il nuance toutefois en évoquant un point de comparaison : « Peut-être avec l’AlphaTauri de 2021. » Mais le constat reste le même : Alpine dispose désormais d’une base compétitive.

Alpine entre stabilité et ambitions mesurées

Ce qui ressort du discours de Gasly, c’est avant tout la constance de la monoplace. « On a une bonne base de travail. […] Sur les premiers week-ends, la voiture a l’air de marcher, on arrive à avoir de la performance un peu partout. »

Le Français identifie également clairement les axes de progression : « On sait les choses sur lesquelles on est limité et sur lesquelles il faut travailler. » Une lucidité qui tranche avec certaines saisons précédentes, marquées par un manque de compréhension globale.

Les écarts observés à Suzuka renforcent ce sentiment. Gasly souligne notamment la capacité d’Alpine à distancer certains concurrents directs : « On arrive à creuser un bel écart avec Lawson », tout en restant relativement proche des équipes de pointe : « On est à sept secondes de la Ferrari devant. »

Dans un peloton particulièrement serré, ces écarts deviennent significatifs. « Si on arrive à continuer à aller de l’avant, j’espère qu’on va pouvoir accrocher le train de devant », projette-t-il.

Une pause pour préparer la suite

La pause d’un mois imposée au calendrier pourrait jouer en faveur d’Alpine. L’équipe dispose désormais de temps pour exploiter les données des premières courses et préparer des évolutions.

« Il y a un mois devant nous, on travaille sur des trucs pour Miami », confirme Gasly. Une échéance qui marquera la reprise du championnat début mai.

Dans ce contexte, le début de saison du Français apparaît comme un point d’appui solide. Sans encore rivaliser avec Mercedes, Ferrari ou McLaren, Alpine semble avoir franchi un cap en termes de régularité et de performance globale.

Et à en croire son pilote, la base actuelle pourrait permettre d’aller plus loin : « Dans l’ensemble, c’est de bon augure. »