Piastri « super content », Norris « un peu déçu » après les qualifications à Zandvoort

Oscar Piastri a décroché sa cinquième pole position de la saison lors des qualifications du Grand Prix des Pays-Bas, devançant son coéquipier Lando Norris de quelques millièmes seulement. L’Australien a renversé la tendance du week-end, jusqu’alors dominé par le Britannique depuis les premiers essais libres.

Une performance au moment clé

Piastri est revenu sur ce retournement de situation après la séance : « C’était vraiment la définition de culminer au bon moment. Tout le week-end, je me sentais plutôt bien dans l’ensemble, mais il y avait encore quelques virages où je n’arrivais pas à progresser. Au final, je n’ai pas vraiment été plus rapide dans ces virages-là, mais j’ai trouvé du temps ailleurs, donc je suis super content de ressortir avec ce résultat. », a-t-il expliqué.

Pour le pilote australien, c’est l’approche méthodique qui a payé : « Tu continues à gratter petit à petit, et c’est justement l’un des avantages de ces séances. Tu as le temps de travailler dessus progressivement. J’ai surtout amélioré les zones où j’étais déjà solide et ça a suffi à combler l’écart. », a-t-il précisé.

Cette pole constitue un véritable tournant psychologique pour le pilote australien, qui avait été dominé par Norris lors des trois séances d’essais libres. En Q3, la première tentative avait déjà révélé l’extrême proximité entre les deux McLaren, avec seulement 12 millièmes d’écart. Lors du second passage, aucun des deux pilotes n’est parvenu à améliorer son temps, c’est donc la première tentative de Piastri qui lui a assuré la pole.

Norris philosophe malgré la déception

Norris, visiblement frustré mais fair-play, a reconnu la qualité de son résultat : « C’est serré, ça l’a été durant tout le week-end, donc ça pouvait basculer d’un côté comme de l’autre. Je suis un peu déçu de ne pas être en pole, mais c’était proche, j’ai quand même réalisé de bons tours, donc ce n’est pas dramatique. »

Le Britannique a notamment pointé du doigt l’influence des conditions climatiques : « Avec ces rafales, beaucoup dépend aussi de la chance au final. J’ai fait un bon tour en Q3, au premier run, mais avec un petit vent de face dans la ligne droite j’ai perdu environ un centième. On peut facilement dire que ça s’est joué là-dessus. » Le pilote McLaren reste néanmoins confiant pour la course dimanche, estimant qu’il part d’une bonne position et que l’équipe se bat efficacement depuis le début de saison.

La stratégie au cœur des attentions

Interrogé sur la stratégie de course, Piastri est resté mesuré : « On essaie tous les deux de se battre chaque week-end. Il y a toujours quelques variables qu’on peut ajuster, donc on verra bien demain. » Une réponse prudente, alors que lui et son coéquipier restent au coude-à-coude dans le championnat.

De son côté, Lando Norris a mis en garde contre un départ difficile, rappelant notamment des difficultés de l’année précédente : « L’an dernier, on avait tous les deux connu des départs compliqués ici. On verra cette fois-ci. Je ne pense pas que la trajectoire intérieure représente un énorme avantage, mais c’est une longue course, avec beaucoup de tours, et la météo peut également entrer en jeu. »

Stella salue ses pilotes

Pour Andrea Stella, ce résultat démontre la solidité du duo McLaren : « Nos deux pilotes ont livré une qualification exceptionnelle. Ils se sont poussés mutuellement à sortir le maximum de la voiture, et c’est exactement ce qui nous permet aujourd’hui de verrouiller la première ligne », a-t-il déclaré après les qualifications.

Le directeur italien a également tenu à rappeler que cette performance ne résulte pas uniquement du travail effectué en piste. Selon lui, la régularité affichée depuis vendredi découle aussi de l’effort collectif, entre l’usine et l’équipe présente à Zandvoort.

Stella reste néanmoins conscient que dimanche apportera un défi différent : « Avoir nos deux voitures devant offre des opportunités, mais aussi des responsabilités. Nous devrons trouver le juste équilibre entre la liberté de course et l’optimisation pour le championnat », a-t-il conclu.

Cette première ligne 100 % McLaren promet un duel tactique passionnant pour la course. Derrière eux, Max Verstappen s’élancera de la troisième place devant son public et devrait constituer une menace immédiate dès le départ.

La météo et le vent, déjà déterminants en qualifications, pourraient encore influencer la donne de la course. Piastri devra gérer la pression de son départ en pole pour conserver son avantage, tandis que Norris tentera de tirer parti de sa position de chasseur pour prendre l’ascendant.