Gronholm ne veut plus voir de n°1 chez Ford BP…

Le double champion du monde des rallyes et jeunes retraité Marcus Gronholm a reconnu que Ford était dans une position délicate en ce-moment.

Son ancienne équipe se trouve en effet doté de deux très bons pilotes, capables de remporter tous les deux un rally voire, le championnat 2008. Néanmoins, l’équipe utiliserait une hiérarchie, définissant Mikko Hirvonen comme n°1 et Jari-Matti Latvala n°2.

Ce dernier, jeune pilote finlandais, a remporté son premier rallye en février lors du rendez-vous suédois. Ni l’équipe, ni les spéculateurs, ni même sont coéquipier, ne s’attendaient à voir Latvala à si pareil fête. Ford BP avait donc pu sans problème préféré Mikko Hirvonen pour occuper le poste de leader de l’équipe, ce n’était sans compter sans le talent de Latvala.

Aujourd’hui, Gronholm veut redonner aux pilotes des rôles identiques en ramener Hirvonen au même rang que son jeune coéquipier : « Mikko [Hirvonen] est dans une position difficile maintenant. Il pensait qu’il était le numéro un, mais Jari-Matti [Latvala] a largement son niveau… »

« Pour l’instant, je ne pense pas que Malcolm [Wilson – directeur de l’équipe] n’a rien à craindre. Il peut laisser les pilotes se gérer eux-mêmes mais je ne pense pas que garder Hirvonen comme pilote n°1 soit une bonne chose. Il faudrait qu’ils soient au même niveau. »

« Il y atout de même une chose claire. J’ai pris ma retraite et l’équipe n’a vraiment plus besoin de moi, » ironisait Gronholm.

Wilson a également commenté « être impressionné par la vitesse d’adaptation de Latvala. » Il avoue également que sa nouvelle recrue « va devoir faire encore quelques progrès en deuxième moitié de saison. »

« J’attends beaucoup de lui maintenant que j’ai vu ce dont il était capable… et son point faible reste l’ouverture des rallyes. Il n’arrive pas à prendre l’avantage ou à le garder lorsqu’il est en tête. »