Barcelone Jour 1 – Retour en fanfare pour M. Schumacher

Michael Schumacher a fait un retour triomphant en Formule 1 avec Ferrari aujourd’hui pour les premiers essais privés de l’intersaison 2007/2008. L’allemand a réalisé le meilleur temps du jour 1 sur le circuit espagnol de Barcelone, 2 dixièmes devant son équipier temporaire – Luca Badoer.

Comme beaucoup d’autres personnes présentes aujourd’hui, le septuple champion du monde, retrouvant la piste après un an déjà passé à la retraite, a étonné par ses chronos. Mais Coulthard a peut-être était l’un des plus impressionné : « Je crois avoir vu un gars appelé Michael. Je pense qu’avec son talent il va pouvoir aller loin en F1, » a plaisanté l’écossais de chez Red-Bull…

Avec de nombreux pilotes essayés aujourd’hui, Bourdais était l’autre attraction principale de ce premier jour. Malheureusement pour le quadruple champion de ChampCar, son arrivée en tant que titulaire chez Toro Rosso n’a pas été facile. Le français a en effet connu des problèmes d’alternateur dès son 1er tour, pour ensuite s’arrête à cause d’un problème hydraulique. Au final, Bourdais termine a plus d’un dixième derrière son coéquipier, Vettel, en 15eme position.

Pour cette première depuis plus de 6 ans, les monoplaces n’étaient pas autorisées à rouler avec l’antipatinage. C’est donc les Ferrari qui en ont visiblement le mieux profitée puisque Schumacher et Badoer signe un doublé… loin devant les concurrents et heureusement sans pluie, malgré un ciel menaçant…

Le premier pilote McLaren et à domicile, Pedro de la Rosa, s’empare du 3eme meilleur temps avec près de 8 dixièmes de retard sur l’allemand. Son coéquipier – Garry Paffett – est 6eme.

Avec la seule et unique Renault présente à Barcelone, Heikki Kovalainen signe la 4eme meilleure performance en étant l’un des plus téméraires en piste avec 81 tours. Seule les Force India (ex-Spyker) ont parcourus plus de kilomètres, mais en connaissant beaucoup plus de problèmes et causant la plupart des drapeaux rouges de la journée.

Kubica, en signant son meilleur tours dans les deux dernières minutes de la fin de la séance place sa BMW sur le top 5. Heidfeld, son coéquipier est seulement 10eme, 7 dixièmes plus loin.

Nakajima signe une belle performance également, en devançant son coéquipier, Rosberg de 6 dixièmes. Le japonais place sa Williams en 7eme position, alors que l’allemand est 11eme.

Franck Montagny, qui réalise ses derniers essais avec Toyota cette semaine se place en 12eme place déjà à plus de 2 seconde de Schumacher. « Nous n’avons pas roulé autant que prévu ce matin, mais au moins dans l’après-midi nous avons pu débuter notre programmer et apprendre des choses, » a commenté le français.

Plusieurs pilotes de GP2 étaient essayés aujourd’hui. Zuber piloté pour Honda. Il est 14eme, et mieux placé que son coéquipier Rossiter.

Red-Bull essayé Karun Chandhock, tandis que Force India avec une nouvelle livrée, Rouge bordeaux et Blanche (voir les photos de F1) roulait avec Van der Garde et Rodriguez.

Ces trois pilotes sont au trois dernières places du classement.

Essais Privés Espagne – Barcelone – Jour 1