Schumacher affirme que Jack Doohan « pourrait être fini après l’Australie »

Jack Doohan, fraîchement promu titulaire chez Alpine aux côtés de Pierre Gasly, entame sa première saison en Formule 1 sous une pression colossale. Avant même de boucler son premier Grand Prix en tant que pilote officiel, son avenir est déjà remis en question. Interrogé sur le podcast Backstage Boxengasse sur la situation de Doohan et Colapinto, Ralf Schumacher n’a d’ailleurs pas hésité à lâcher une bombe :

« Si le garçon n’est pas performant, il n’a probablement pas été très fort lors des tests, mais d’après ce que j’ai entendu, cela passera assez vite. Flavio le sait lui-même, cela pourrait être terminé après l’Australie. » Autrement dit, Doohan n’aurait que quelques courses pour faire ses preuves, et si son Grand Prix national en Australie ne se passe pas bien, Alpine pourrait rapidement se tourner vers une autre option.

Franco Colapinto en embuscade

Ce qui alimente encore plus ces spéculations, c’est l’arrivée de Franco Colapinto en tant que pilote de réserve Alpine pour 2025. Impressionnant lors de ses neuf départs avec Williams en 2024, l’Argentin semble être un sérieux prétendant à une place de titulaire. Flavio Briatore, conseiller exécutif d’Alpine, ne cache d’ailleurs pas que le baquet de Doohan est loin d’être garanti : « Nous sommes ici pour faire courir le meilleur pilote dans la voiture. Jack commence la saison, et nous verrons ensuite comment les choses se passent », a-t-il confié aux médias.

Un message clair : si Doohan ne prouve pas rapidement qu’il a sa place, Colapinto pourrait être appelé en renfort. Face aux rumeurs, Jack Doohan tente de garder son sang-froid. Lors du lancement de la saison F1 à Londres, le jeune Australien a répondu sèchement à un journaliste qui lui demandait s’il se sentait menacé par Colapinto : « Est-ce une question ? »

Une répartie qui a fait sourire Oliver Oakes, le directeur de l’écurie, qui a apprécié le répondant de son pilote, tout en restant prudent sur son avenir : « Je pense que nous avons été très honnêtes sur ce que nous faisons. Laissons Jack faire et laissons aussi l’équipe faire pour être honnêtes. » Traduction : pas de panique pour l’instant, mais aucune garantie non plus.

Tout à prouver dès Melbourne

Si Jack Doohan veut prouver qu’il mérite sa place, ça commence dès maintenant. Son premier Grand Prix en tant que titulaire, à domicile en Australie, pourrait être décisif. Ralf Schumacher en est persuadé : « Il va à Melbourne maintenant et il va mettre la pédale au fond. Dans les deux ou trois premières courses, bien sûr, il pourrait devenir une superstar. Mais ce n’est pas le cas pour l’instant. »

L’enjeu est énorme : un bon résultat pourrait calmer les rumeurs, tandis qu’un mauvais week-end mettrait encore plus d’huile sur le feu. Doohan joue gros, et tous les regards seront braqués sur lui au GP d’Australie.