Top 10 des plus jeunes pilotes à courir en F1

#10 – Daniil Kvyat – Australie 2014 – 19 ans, 10 mois et 18 jours

Champion de GP3, Daniil Kvyat a fait le saut en F1 avec Toro Rosso (alors nommée ainsi), en 2014. Lors de ses débuts, il atteint la Q3 et marque des points, réalisant une saison suffisamment solide pour décrocher une promotion chez Red Bull lorsque Sebastian Vettel a surpris le paddock en rejoignant Ferrari.

Cependant, l’aventure de Daniil Kvyat chez Red Bull fut de courte durée. Après une première saison encourageante aux côtés de Daniel Ricciardo, un début difficile en 2016, marqué notamment par un accrochage avec Sebastian Vettel sur le sol russe a poussé Red Bull à le remplacer par Max Verstappen après seulement quatre courses.

Dès lors, il était difficile pour le Russe de se relever. Toro Rosso l’a évincé fin 2017 au milieu d’une spirale descendante, avant de rapidement le rappeler pour deux saisons supplémentaires. Le point culminant de son retour fut un podium surprise lors d’un Grand Prix d’Allemagne 2019 marqué par la pluie.

#9 – Esteban Tuero – Australie 1998 – 19 ans, 10 mois et 14 jours

Le contrat d’Esteban Tuero avec Minardi pour la saison 1998 a suscité beaucoup de discussions dans le paddock F1, car le jeune Argentin ne remplissait pas toutes les exigences de la Super Licence de la FIA. Malgré cela, l’organisme lui a finalement permis de disputer la saison.

Ce fut une année difficile pour le natif de Buenos Aires, qui se retrouvait souvent en fond de grille. Il a eu l’occasion de participer à un Grand Prix à domicile, mais n’a terminé que quatre des 16 courses de la saison. À la fin de l’année, Esteban Tuero a informé Minardi qu’il quittait la discipline.

#8 – Fernando Alonso – Australie 2001 – 19 ans, 7 mois et 3 jours

Fernando Alonso faisait partie des trois futurs grands noms à débuter en F1 en 2001, aux côtés de Kimi Räikkönen et Juan Pablo Montoya. Comme Esteban Tuero, l’Espagnol a commencé chez Minardi, une équipe de fond de grille, mais a tout de même réussi à démontrer son potentiel tout au long de la saison.

L’année suivante, Fernando Alonso a occupé un rôle de pilote de réserve chez Renault (son manager Flavio Briatore dirigeant l’équipe), avant de revenir à plein temps en 2003. Il y a décroché ses premières pole positions, victoires en Grand Prix, et a construit les bases de son double titre de champion en 2005 et 2006 avec le constructeur français.

Depuis, Fernando Alonso a connu des périodes avec des niveaux de succès variés chez McLaren, Ferrari, Alpine et, plus récemment, Aston Martin. Aujourd’hui âgé de 43 ans, le plus ancien pilote sur la grille actuelle de la F1 continue de viser un troisième titre mondial insaisissable.

#7 – Ricardo Rodriguez – Italie 1961 – 19 ans, 6 mois et 27 jours

Ricardo Rodriguez était un cycliste et motocycliste talentueux dans sa jeunesse, et il a transféré ces compétences avec brio lorsqu’il a commencé à piloter des voitures. Il est devenu la plus jeune personne à monter sur le podium général des 24 Heures du Mans, ainsi que la plus jeune à prendre le départ d’un Grand Prix de F1 en peu de temps.

Lors d’une participation ponctuelle avec Ferrari à Monza en 1961, il s’est qualifié à une brillante deuxième place. Il est revenu pour plusieurs Grand Prix l’année suivante, mais a été impliqué dans un accident mortel à l’âge de seulement 20 ans, lors d’essais pour une course hors championnat à domicile au Mexique, au volant d’une Lotus engagée par Rob Walker.

Le destin tragique de Ricardo a également touché son frère Pedro, qui a connu du succès en sport-prototypes et en F1, mais a perdu la vie lors d’un événement Interserie au Norisring en 1971. Le circuit de Mexico porte désormais leur nom : l’Autodromo Hermanos Rodriguez.

#6 – Mike Thackwell – Canada 1980 – 19 ans, 5 mois et 29 jours

Mike Thackwell a battu le record du plus jeune pilote de F1 détenu par Ricardo Rodriguez en prenant le départ du Grand Prix du Canada 1980 avec Tyrrell, tout en poursuivant ses engagements en Formule 2 européenne. Plus tôt cette saison-là, il avait échoué à se qualifier avec Arrows aux Pays-Bas.

Il a fait une autre apparition en Grand Prix avec RAM en 1984, la même année où le Néo-Zélandais a remporté le titre de Formule 2. Par la suite, il a exploré diverses catégories de monoplaces et de courses d’endurance, remportant des courses prestigieuses comme le Grand Prix de Pau et les 1000 km du Nürburgring.

#5 – Lando Norris – Australie 2019 – 19 ans, 4 mois et 4 jours

Lando Norris a été recruté par McLaren alors qu’il progressait dans les catégories de monoplaces. En 2018, il a occupé le rôle de pilote d’essai et de réserve de l’équipe, participant à de nombreuses séances d’essais libres du vendredi, avant d’être promu à un poste à temps plein pour la saison 2019, aux côtés de Carlos Sainz, également nouveau venu dans l’équipe.

Après une solide récolte de points lors de sa saison de début, le Britannique a obtenu son premier podium lors de la course d’ouverture de 2020 et a continué à accumuler des résultats impressionnants en 2021, 2022 et 2023. C’est durant cette période qu’une McLaren revitalisée et réorganisée a commencé à s’imposer comme une véritable force de premier plan.

En 2024, Lando Norris a décroché une première victoire émouvante au Grand Prix de Miami, ajoutant trois autres succès au cours de la saison, alors que McLaren devenait de plus en plus compétitive. Ces résultats ont contribué à offrir à l’écurie de Woking son premier titre des constructeurs depuis 1998.

#4 – Jaime Alguersuari – Hongrie 2009 – 19 ans, 4 mois et 3 jours

Jaime Alguersuari est un autre talent du programme junior de Red Bull impliqué dans un échange en cours de saison. Il a été promu chez Toro Rosso en remplacement de Sébastien Bourdais lors du Grand Prix de Hongrie 2009, tout en participant simultanément à la Formula Renault 3.5 – un championnat qu’il a terminé malgré ses nouvelles responsabilités en F1.

Jaime Alguersuari a poursuivi en F1 pendant les saisons 2010 et 2011, récoltant plus de 30 points au total et enregistrant deux meilleures performances avec des septièmes places. Cependant, il a été écarté par les dirigeants de Red Bull pour la saison 2012 et n’a pas réussi à trouver un accord pour revenir avec une autre équipe.

Après la F1, Jaime Alguersuari a continué sa carrière en sport automobile en Formule E et en compétition GT, mais il a fini par perdre l’amour pour le sport. Il a pris sa retraite de la course et s’est tourné vers la musique, où il produit et se produit désormais en tant que DJ sous le nom de « Squire » (en référence à son deuxième nom de famille, Escudero).

#3 – Oliver Bearman – Arabie Saoudite 2024 – 18 ans, 10 mois et 1 jour

Oliver Bearman a fait une entrée remarquée en F1 lors du Grand Prix d’Arabie Saoudite l’année dernière. Le junior de Ferrari, qui avait déjà signé une pole position en F2 sur le circuit de Djeddah, a été appelé pour remplacer Carlos Sainz, malade, à partir des derniers essais libres.

Malgré un temps de préparation limité, le Britannique s’est qualifié à une très respectable 11e place et a terminé à une impressionnante 7e position en course. Il a également battu le record du regretté Ricardo Rodriguez en devenant le plus jeune pilote à disputer un Grand Prix pour Ferrari.

Avec deux autres courses au compteur en 2024 (chez Haas en Azerbaïdjan et au Brésil), Oliver Bearman se prépare désormais à sa première saison complète en F1 avec l’équipe américaine.

#2 – Lance Stroll – Australie 2017 – 18 ans, 4 mois et 25 jours

Lance Stroll a débuté sa carrière au sein du programme junior de Ferrari, mais il l’a quitté avant la saison 2016, année où il a remporté le titre de Formule 3 européenne, pour devenir pilote d’essai chez Williams. Cela a impliqué une préparation intensive en F1 avec des essais sur des monoplaces plus anciennes à travers le monde.

Il a décroché un poste à temps plein en 2017 grâce au soutien de son père, Lawrence Stroll, un homme d’affaires milliardaire. Lance Stroll a dissipé certains doutes quant à sa promotion en marquant ses premiers points lors de son Grand Prix à domicile au Canada, en décrochant un podium impressionnant en Azerbaïdjan et en se qualifiant en deuxième ligne sous la pluie à Monza.

Le rachat de Force India par son père a conduit le Canadien à rejoindre l’équipe rebaptisée Racing Point, où il a surpris tout le monde avec une pole position au Grand Prix de Turquie 2020. Aujourd’hui, il court toujours pour l’écurie, désormais connue sous le nom d’Aston Martin.

#1 – Max Verstappen – Australie 2015 – 17 ans, 5 mois et 13 jours

Max Verstappen domine la liste des plus jeunes pilotes de F1 grâce à son ascension spectaculaire. Le Néerlandais n’a effectué qu’une seule saison en monoplaces avant de rejoindre le programme junior de Red Bull et de faire ses débuts en F1 avec Toro Rosso en 2015 à seulement 17 ans.

Bien que son talent soit encore brut, Red Bull savait qu’elle avait une pépite entre les mains. Comme mentionné plus tôt, il a été promu dans l’équipe principale après quelques courses seulement en 2016, remportant immédiatement sa première victoire en Espagne, un avant-goût de son avenir prometteur.

Avançons jusqu’en 2025 : à 27 ans, Max Verstappen est quadruple champion du monde, derrière seulement Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher et Lewis Hamilton. Il compte 40 pole positions, 63 victoires en Grand Prix, 112 podiums et plus de 3 000 points à son actif.