Mercedes espère que sa performance à Las Vegas contribuera au développement de sa monoplace pour 2025

Après avoir peiné à rester compétitifs depuis la pause estivale, Mercedes a surpris à Las Vegas avec un doublé, George Russell devançant Lewis Hamilton pour offrir à l’équipe sa première victoire 1-2 depuis le Brésil 2022.

Cette victoire, la quatrième de la saison pour Mercedes et la première depuis le Grand Prix de Belgique fin juillet, a été attribuée en partie aux températures plus froides, selon le patron de l’équipe, Toto Wolff.

« C’est lié au froid », a expliqué Toto Wolff. « On peut clairement établir une corrélation entre nos bonnes performances. Nous avons été forts à Silverstone, à Spa et ici à Las Vegas. Tout est question de garder la voiture dans sa zone optimale et les pneus dans leur fenêtre de performance idéale. »

« Cela montre que la voiture peut être très rapide. Nous étions parfois deux secondes plus rapides que nos concurrents lorsque George poussait, et le reste du temps, il gérait son rythme. »

Le froid : l’élément déclencheur ?

Toto Wolff a ajouté : « Quand vous perdez de l’adhérence et qu’il fait chaud, vous sortez constamment de la fenêtre optimale. Ici, au contraire, cela aidait à maintenir la température des pneus. »

« Il y a clairement un schéma : certaines équipes sont excellentes dans le froid et extraient beaucoup de performance, tandis que d’autres brillent par temps chaud. À Singapour, par exemple, McLaren a dominé et contrôlé la course à sa guise. Trouver un équilibre pour l’année prochaine sera crucial.»

Le patron de Mercedes a qualifié d’« étrange » le fait que Mercedes n’ait pas souffert des problèmes de graining (usure irrégulière des pneus) qui ont pénalisé certains de leurs rivaux, notamment Ferrari. « Nous pouvions attaquer à volonté. Il n’y a pas eu de phase de graining, ni sur les pneus médiums, ni sur les durs », a-t-il précisé.

« Charles (Leclerc) a tenté à plusieurs reprises de mettre la pression sur George, qui s’est très bien défendu. Mais Leclerc a fini par perdre du rythme après quelques tours. Nous n’avons vu aucun signe de graining ni de dégradation.»

Les données collectées à Las Vegas seront essentielles pour aider Mercedes à comprendre les faiblesses actuelles de la W15.

« Ce résultat est vraiment important. Au fil d’un week-end, on observe normalement des fluctuations : bien dans une séance, moins dans une autre. Mais ici, nous avons été en tête dans chaque session. Cela nous fournit beaucoup de données précieuses pour définir notre zone de performance idéale et comprendre comment l’atteindre plus souvent.»