Christian Horner caractérise Max Verstappen comme un assoiffé de domination

La saison 2023 de Max Verstappen a été idyllique. Le pilote néerlandais a tout raflé sur son passage avec 19 victoires en Grand Prix au cours d’une seule et même saison. Symbole d’une année exceptionnelle, le sportif de 26 ans a été sacré pour la 3e fois dès le Qatar en octobre, soit cinq courses avant la fin de la saison.

Avec un total de 575 points, il devance son coéquipier Sergio Perez, vice-champion du monde, de 290 points. Statistiques encore plus impressionnantes, Max Verstappen a remporté, à lui seul, 166 points de plus que Mercedes, classé deuxième au classement constructeur.

Un pilote jamais rassasié

Grâce à sa saison 2023, Max Verstappen compte désormais 54 victoires en Grand Prix. Sur l’ensemble de l’année, il a également mené 1 003 tours de courses. Sa capacité d’adaptation et sa faculté à tirer le meilleur parti d’une voiture, ainsi que sa confiance en soi et sa détermination, sont ses atouts les plus forts, a analysé Christian Horner. « Vous le voyez encore et encore, que ce soit lors d’un tour extérieur ou intérieur, ou dans le premier tour des Libres 1. Malgré les conditions changeantes, il a cette capacité d’adaptation et de ne faire qu’un avec la voiture. C’est au-delà de tout ce que nous avons jamais vu auparavant. »

À l’image d’une saison où il a tout gagné, Max Verstappen renvoie l’image d’un pilote qui en veut toujours plus. Le Néerlandais n’a jamais baissé de rythme en 2023, que ce soit par fatigue ou après sa victoire au championnat. Malgré son sacre au Qatar, le triple Champion du Monde a remporté toutes les courses après son titre, haut la main. Il ne laisse rien sur le bord de la table et veut tout gagner, a déclaré le directeur de l’équipe autrichienne. « Cela anime et motive l’équipe en interne et il est implacable dans sa quête de performance. Il ne veut pas simplement gagner, mais il veut dominer. À l’image de tous les grands sportifs, la poursuite de l’excellence et la domination sont la marque de fabrique de son talent exceptionnel. »

Perez semble en avoir fait les frais

Max Verstappen a été tellement dominateur que son coéquipier Sergio Perez semble avoir été découragé. Depuis la victoire du Néerlandais au Grand Prix de Miami, le pilote de 33 ans est en difficulté et renvoie l’image d’un gros manque de confiance. En 2023, le ratio est de 19 victoires pour Max Verstappen et seulement deux pour le Mexicain, à voiture égale.

Bien qu’il ait largement été dominé, Sergio Perez a tenté de remonter la pente. En fin de saison, il a même renvoyé une image plus positive avec deux week-ends constants et deux podiums. À eux deux, les pilotes ont permis à Red Bull d’engranger 575 points au championnat.