La FIA annonce une refonte du format sprint pour 2024
La quatrième et dernière réunion de la Commission de Formule 1 en 2023 a eu lieu ce mercredi 22 novembre, sur le circuit de Yas Marina, avant le Grand Prix de clôture de la saison de Formule 1. Parmi les principaux sujets de discussion figurait le format des événements Sprint pour 2024. La réunion était présidée par Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces de la FIA, et Stefano Domenicali, président et directeur général de la Formule 1.
Les équipes de Formule 1 se verront présenter des plans pour une refonte du format de sprint au début de l’année prochaine, suite à un accord lors d’une réunion jeudi sur la nécessité d’un changement. Lors d’une réunion de la Commission F1 à Abu Dhabi jeudi, il a été convenu qu’un rafraîchissement du format, impliquant potentiellement des grilles inversées ou une refonte complète du calendrier du week-end, devrait être ciblé.
Dans un premier rapport d’après réunion, la FIA annonce un premier pas vers la refonte du format sprint. « La Commission a globalement soutenu une mise à jour du format Sprint pour 2024 afin de rationaliser davantage le week-end en séparant les activités de sprint de celles du Grand Prix. Le calendrier définitif des épreuves Sprint 2024 sera publié dans les prochaines semaines ».
« Le Comité consultatif sportif examinera les détails spécifiques, en particulier en ce qui concerne le timing et les réglementations du parc fermé, en vue de présenter une proposition finale à la Commission de la F1 lors de la première réunion de 2024. »
Une idée serait que les qualifications de sprint aient lieu le vendredi après-midi, tandis que les qualifications pour le Grand Prix principal auraient lieu le samedi matin avant la course de sprint de l’après-midi. Cependant, certains craignent que ce format entraîne un risque de chute dans l’une des séances ayant un impact important sur le reste du week-end.
Alors que beaucoup de pilotes ont donné leurs avis sur l’actuel format de la course sprint, un sujet récurent selon lequel le format de sprint n’offre pas autant de divertissement qu’espéré, les chefs d’équipe et les chefs des courses de Grand Prix ont entamé des discussions sur des ajustements pour 2024.
L’idée d’une grille inversée est également à l’étude, surtout si le sprint s’éloigne de l’offre de points au championnat du monde. Cela pourrait impliquer soit d’inverser les 10 premières positions, soit l’ensemble de la grille. Une idée que soutenait Sergio Perez, après le Grand Prix de São Paulo. « Il ne se passe pas grand-chose pendant ces courses. Je pense qu’une grille inversée mélangerait tout ça et créerait davantage d’opportunités, beaucoup plus de dépassements. Si l’on veut garder ce format, on devrait essayer quelque chose d’assez différent, car ces deux dernières années, ce type d’événement n’a pas généré beaucoup de bonnes courses ».
Le Comité consultatif sportif de la FIA va maintenant travailler sur les détails d’un remaniement des courses de sprint, et celui-ci sera présenté aux équipes au début de l’année prochaine lors de la première réunion de la Commission F1 de 2024. La F1 s’installera également dans les prochaines semaines sur les six sites qui accueilleront les sprints l’année prochaine.
