Toto Wollf convaincu des dernières améliorations de la W14

Mercedes a énormément progressé. L’équipe allemande est arrivée aux Grand Prix des États-Unis avec de nouvelles améliorations. Le plancher de la W14 a été retravaillé, ce qui a permis à Lewis Hamilton d’obtenir de bons résultats, avec deux deuxièmes places (avant sa disqualification à Austin). George Russell a rencontré un peu plus de difficultés, se classant cinquième et sixième depuis l’introduction des nouveautés. Cependant, le rythme affiché par Hamilton a été encourageant pour l’équipe.

Le directeur de l’écurie, Toto Wolff, s’est dit satisfait des progrès réalisés sur la W14, bien qu’il reste encore des secteurs de la voiture à perfectionner. « Je pense que cela fournit plus d’appuis, plus de durabilité et que la voiture est toujours un peu moins délicate », a expliqué Wolff en conférence de presse. « Lewis m’a dit que la voiture était toujours aussi difficile à conduire, même si elle était plus rapide. La philosophie était importante pour voir que nous allons dans la bonne direction pour l’année prochaine, et elle semble être sur la bonne voie. Il semble que Mercedes soit sur la bonne voie pour continuer à améliorer sa performance en Formule 1, bien que des ajustements supplémentaires soient nécessaires pour perfectionner la voiture. »

Un développement bien optimisé

Mercedes a énormément travaillé sur le développement de sa monoplace. Lors du premier Grand Prix de la saison à Bahreïn, les deux pilotes britanniques ont terminé 5e et 7e après une course difficile. Le concept de zéro ponton n’avait pas fonctionné et avait été abandonné immédiatement à l’issue des qualifications. À Monaco, les monoplaces ont été fortement retravaillées, et les améliorations ont été observables lors de la course suivante en Espagne. L’équipe a obtenu deux podiums, juste derrière Max Verstappen. Les dernières améliorations conséquentes ont été apportées à Austin. « Vous ne devez pas oublier que la voiture que nous avons conçue n’avait pas le bon flux d’air, les pontons ou les bords d’attaque et toutes les décorations de Noël autour du design que nous avons actuellement », a expliqué Toto Wolff. « Plus vous aurez la mise à niveau sur la voiture et collecterez des données, mieux vous pourrez la régler. »

A la suite de cette optimisation, Mercedes semble être repassé devant McLaren. Les Oranges avaient apporté des améliorations significatives dès le début de la deuxième partie de saison. Ces évolutions ont permis à McLaren d’obtenir plusieurs podiums et même de surpasser Mercedes en termes de performances. Cependant, la W14 semble avoir repris l’avantage sur l’équipe anglaise. « Je ne veux pas placer d’attentes trop élevées pour le Brésil parce que c’était un peu une surprise que nous ayons dominé ce week-end l’année dernière », a déclaré le directeur de Mercedes. « Nous y allons en sachant que nous avons une bonne voiture et si nous mettons tous les canards dans une rangée, alors nous pouvons avoir un très bon week-end. »

Mercedes est 2e au classement constructeur et possède 22 points d’avances sur Ferrari, 3e.