Perez doute qu’une P2 au championnat change son état d’esprit

Sergio Perez est en difficulté depuis plusieurs Grand Prix. Le pilote mexicain n’a remporté que deux Grand Prix cette saison, sa dernière victoire remontant à Baku. Pendant plusieurs week-ends, Checo a eu du mal lors des qualifications, sortant parfois dès la Q2 voire en Q1. Malgré la domination de Max Verstappen dans cette RB19, Perez semblait parfois perdu. Hamilton a même failli profiter de cela au classement pilote, avant d’être éliminé du Grand Prix d’Austin, le reléguant à 39 points du Mexicain.

Même si les résultats étaient décevants, Christian Horner avait affirmé que sa place chez Red Bull en 2024 ne dépendait pas d’une P2 au classement pilotes. « Il n’y a pas de telle clause », avait-il déclaré à AutoSport. Perez gardera son baquet pour la saison 2024.

Réduire l’écart en course

Actuellement, Perez occupe sa meilleure place au championnat du monde de sa carrière. Il est deuxième, loin derrière Max Verstappen. Cependant, malgré cette performance inédite dans sa carrière, l’ancien pilote de Racing Point ne pense pas que ce statut de vice-champion du monde sera ce qui le relancera mentalement. « Je vous dirai une fois que j’aurai obtenu ce trophée de deuxième place si cette distinction me relance, mais je ne pense pas que cela fera une différence », a expliqué le sportif de 33 ans. « S’il y a une différence, ce sera dans la manière dont j’y parviens. Je veux y parvenir avec plus de victoires cette année, en terminant la saison en force et en ayant un bon élan pour aborder l’hiver en croyant toujours que je peux être champion à l’avenir, ce qui est l’objectif ultime. »

Pendant la conférence de presse, Checo Perez a expliqué que l’écart de performance entre lui et Verstappen ne pouvait continuer. Il affirme ne toujours pas être prêt à abdiquer et il compte bien retourner au combat. « Nous ne pouvons pas avoir ce genre d’écart », a-t-il concédé. « Il faut revenir aux six premières courses environ, lorsque nous nous battions avec Max, et je pense que c’est un objectif, retrouver ce niveau de confort avec la voiture. C’est difficile, bien sûr. Ce n’est pas idéal lorsque l’on traverse une période difficile dans sa carrière, mais j’adore simplement le défi de revenir à ce niveau. La chose la plus facile serait de tout abandonner, mais ce n’est pas moi, ce n’est pas qui je suis, et je ne vais pas abandonner. »

À domicile, Checo Perez partira de la 3e ligne, aux côtés de la Mercedes de Lewis Hamilton.