Sergio Perez encense le niveau de Max Verstappen
Sergio Perez a été questionné sur les performances de Max Verstappen, qui a l'occasion de remporter une dixième course consécutive à Monza, ce week-end. Le Mexicain loue le niveau "extrême" du Néerlandais et avoue qu'il n'est pas facile d'être son coéquipier.
Max Verstappen a d’ores et déjà laissé une trace indélébile dans l’histoire de la Formule 1, mais le Néerlandais peut aller encore plus loin dès ce week-end à Monza. Après avoir égalé à Zandvoort le record de neuf victoires consécutives détenu par Sebastian Vettel, Verstappen peut désormais battre son aîné en remportant un dixième succès d’affilée.
Le Néerlandais file vers un troisième titre de champion du monde consécutif et écrase la concurrence, à commencer par son coéquipier Sergio Pérez. Le Mexicain avait réussi un début de saison étincelant (deux victoires sur les trois premières courses), avant de sombrer et de laisser s’échapper toute chance de titre mondial.
« Nous devons apprécier ce que Max réalise »
Le Mexicain, toujours deuxième du championnat, accuse un retard de 138 points sur Verstappen. La situation n’est forcément pas facile à vivre pour Perez, considéré en toute logique comme le pilote numéro 2 par Red Bull. Interrogé en conférence de presse avant le Grand Prix d’Italie, l’ancien de Racing Point a été amené à évoquer les performances de son coéquipier, et s’est montré dithyrambique.
« Nous devons apprécier ce que Max réalise. Le niveau auquel il pilote en ce moment est extrême. Il doit être à 100% tous les week-ends, peu importe les conditions. C’est quelque chose d’assez difficile à voir en tant que coéquipier. Cela n’a pas d’importance que nous ayons une grande ou une petite marge sur la concurrence, ou que nous soyons même en difficulté, il est capable d’extraire 100% de lui et de la voiture tous les week-ends. »
En fin de contrat en 2024, Sergio Perez doit désormais essayer de réduire l’écart avec son coéquipier pour espérer rester chez Red Bull. Le Mexicain s’est montré trop inconstant cette saison, notamment en qualifications (cinq échecs consécutifs à passer en Q3). Le sextuple vainqueur de Grand Prix pourrait devenir la victime collatérale d’un nouveau record de Verstappen : celui du plus grand écart entre un champion et son dauphin.
En 2013, Fernando Alonso avait concédé 155 points à Sebastian Vettel, et Perez en a déjà 138 de retard sur son coéquipier. Il doit aussi faire attention au retour de deux concurrents pour obtenir le titre honorifique de vice-champion du monde. Fernando Alonso et Lewis Hamilton, respectivement à 33 et 45 points de lui, restent en embuscade.
