Leclerc a senti dès le début de saison que la SF-23 serait moins performante
Dans une interview accordée au Corriere della Sera, Charles Leclerc, dans le dur et même parfois annoncé partant, a révélé avoir senti dès les premiers tours de piste cette saison que sa monoplace ne lui permettrait pas de réaliser les mêmes performances qu'en 2022.
S’il a senti des améliorations récentes et retrouvé la pole position puis le podium à Spa-Francorchamps lors du dernier Grand Prix de F1, Charles Leclerc a réalisé une première partie de saison mitigée.
« Quelque chose n’allait pas du tout »
Le Monégasque ne semble plus jouer dans la même cour que la saison passée, qu’il avait achevée deuxième au championnat du monde, menant son écurie à la place de dauphin des constructeurs.
Aujourd’hui, la Scuderia Ferrari pointe au 4e rang, au coude-à-coude avec Aston Martin pour une place sur le podium, mais déjà plus de 50 points derrière Mercedes. Pourtant, au sortir de la plus belle saison de sa carrière en 2022, le pilote de 25 ans avait senti dès le début de saison à Bahreïn que sa monoplace ne performerait pas de la même façon en 2023. « Lors des premiers tours d’essai, j’ai eu un sentiment étrange. Quelque chose n’allait pas du tout dans l’équilibre de la voiture »., a reconnu récemment Leclerc dans une interview au Corriere della Sera. « C’est seulement plus tard que j’ai découvert que les performances manquaient. »
Ferrari, l’exigence de la gagne
Leclerc, après un DNF en ouverture à Sakhir, une 7e place à Djeddah puis un nouvel abandon à Albert Park, avait d’ailleurs qualifié son début d’année de « désastre ».
Mais il a quelque peu redressé la barre, pour être aujourd’hui devant son coéquipier Sainz aux points et à égalité avec Georges Russell (99 points, 5e). Le quintuple vainqueur de Grand Prix, interrogé sur ses podiums cette saison, a affirmé ne pas s’en satisfaire : « Je ne les ai pas appréciés, il ne faut pas se contenter d’une deuxième ou d’une troisième place, Ferrari mérite de gagner. »
Aussi, si les rumeurs font état d’une re signature du pilote avec Ferrari ces derniers jours, rien n’a été confirmé par l’écurie au cheval cabré. Leclerc a lui réaffirmé, dans cette interview réalisée durant le week-end du GP de Belgique, son amour pour Ferrari tandis que des rumeurs l’envoient chez Mercedes.
