James Vowles sur le recrutement de Pat Fry : « Le voyage en vaut la peine »

Williams avait besoin d’un directeur technique de renom afin de combler le vide. C’est désormais chose faite avec le recrutement de l’ingénieur Pat Fry. Pour celui passé chez Benetton, McLaren, Ferrari, Manor et donc Renault/Alpine, un nouveau défi l’attend chez Williams. Déjà en grand progrès sous les commandes de James Vowles, Pat Fry devrait faire du bien à l’équipe en favorisant la création de structures de travail.

Pat Fry, l’évidence

Pat Fry est véritablement un homme d’expérience en Formule 1, et avec des réussites dans les écuries dans lesquelles il est passé. Pour Williams, c’est le bon choix qui va permettre à l’équipe d’entamer pleinement sa reconstruction pour redevenir une écurie performante. James Vowles explique qu’il est très proche de l’ingénieur britannique et que bien avant son recrutement, ce dernier était déjà au courant du projet Williams. « La première fois que j’ai parlé à Pat, c’était en janvier avant que je commence officiellement avec Williams. C’est lui que j’avais mis en évidence que je voulais vraiment faire partie de Williams. »

« Il y a différents types de directeurs techniques à votre disposition  : il y en a qui sont très bons pour trouver vos 10 dernières millisecondes, il y en a qui sont très bons pour mettre en place des structures et des systèmes, et il est plus la dernière catégorie », a déclaré James Vowles, rappelant la nécessité de trouver un directeur technique.

Malgré un travail acharné chez Alpine pour redonner à l’écurie française de la performance, Pat Fry a été attiré dans le wagon Williams, à la fois par James Vowles mais aussi par le projet intriguant. C’est ce qu’explique le Team Principal de Williams : « Il avait naturellement un voyage avec Alpine qu’il voulait continuer, mais en fait, en avril, il pouvait voir la vision de pourquoi j’avais rejoint Williams et était très en accord avec ça. »

Un voyage qui en « vaut la peine »

Mais quand vous êtes Williams, que vous jouez les dernières places et que vous n’avez pas autant de moyens que les autres écuries, difficile d’attirer des ingénieurs de renom. L’héritage glorieux de l’écurie ne fait pas tout, les gens veulent gagner. Pourtant, James Vowles a instauré chez Williams un vrai renouveau dans le travail et cela semble porter ses fruits.

« Les gens ont vu que j’ai quitté le confort de Mercedes pour aller chez Williams, et maintenant les gens ont vu Pat à un moment où Alpine était dans une position assez forte, donc c’est assez clair [des intentions de Williams] », a expliqué James Vowles. « Une fois que vous voyez deux personnes avec de l’expérience dans ce sport pendant plus de 20 ans, et qui ont gagné des courses, vouloir venir ici, d’autres vont maintenant voir pourquoi le voyage en vaut la peine. »

James Vowles va désormais pouvoir voir un peu plus loin dans l’avenir de Williams avec l’arrivée de Pat Fry. Le Team Principal de l’écurie de Grove veut porter l’équipe le plus haut possible et souhaite instaurer un changement. Avec James Vowles aux commandes, Williams se prépare à revenir au sommet. La route sera certes longue mais, pas impossible. « Ce n’était pas dans les dernières semaines, depuis longtemps je voulais rejoindre Williams, les gens comprendront maintenant que Williams veut une culture du changement. »