Pirelli va forcer le choix des types de pneus pour les qualifications en Hongrie

Le système de qualification va être légèrement modifié en Hongrie. Cela concerne seulement les pneus. Les trois séances de qualifications, Q1 Q2 et Q3, seront conservées mais pour cette manche du Grand Prix de Hongrie, les pilotes devront obligatoirement utiliser des gommes définies par session. Avec cette règle, 11 trains de pneus seront alloués contre 13 habituellement.

La Q1 qui élimine les 5 pilotes les plus lents se fera obligatoirement en gomme dure, les pneus à bandes blanches.
La Q2 sera elle effectuée en pneu médium, les 15 pilotes devront se battre pour entrer dans les 10 meilleurs chronomètre avec des pneumatiques à bande jaune.
La Q3, celle qui définit la position des dix pilotes les plus rapides se fera elle en gomme rouge, des pneus qu’utilisent les pilotes pour réaliser leurs meilleurs tours et espérer décrocher la pole position.

Ce type de qualification a déjà été utilisée lors des dernières qualifications sprint notamment – dites shootout.

Cette nouvelle forme de qualification est un challenge pour les équipes. « Cela ajoutera certainement au défi. En ce qui concerne les qualifications, nous nous concentrons généralement sur la manière de tirer le meilleur parti des pneus tendre sur un seul tour » a déclaré Joseph McMillan, l’ingénieur principal en stratégie de course de Mercedes.

Contraindre l’utilisation de pneumatiques durs ou médium entraîne une contrainte en course.
« En ce qui concerne les plans de course, il sera fascinant de voir ce que chacun fait. La façon dont chaque équipe répartit leur temps et l’allocation des pneus entre les qualifications et les préparatifs de la course sera intéressante » raconte l’ingénieur.

Malgré ce changement de qualification, Mario Isola, le directeur de Pirelli Motorsport les pilotes auront toujours le choix dans leurs stratégies : « Avec l’allocation alternative des pneus, toutes les équipes auront deux trains de pneus durs, deux trains de pneus moyens et deux trains de pneus tendres pour la course ».

« Avec le système actuel, s’ils arrivent à la course avec seulement un jeu de pneus durs, un jeu de pneus médium, et tout le reste sont des gommes tendres, nous nous retrouverions alors dans une situation qui n’est pas normale et qui ne correspond pas à ce que nous voulons » argumente le patron de Pirelli.

Mario Isola pourrait faire machine arrière si ce système ne fonctionne pas. « Si les choses fonctionnent, nous gardons les règles, si elles ne fonctionnent pas, nous revenons à la règle précédente. L’approche est la bonne car malheureusement, même si vous essayez de prévoir tous les détails possibles, il y a toujours quelque chose qui n’est pas prévisible » conclut l’Italien.

A noter que ce weekend en Hongrie, les pneus proposés sont les plus tendres de la gamme. La gamme s’étale du pneu C0 (le plus dur) au pneu C5, le plus tendre. Le pneu dur est ici le C3, le medium C4 et le tendre C5.