Daniel Ricciardo préféré à Liam Lawson pour remplacer Nyck de Vries chez AlphaTauri

Écarté de McLaren l’an dernier, Daniel Ricciardo en a profité pour faire une pause dans sa carrière de pilote, devenant tout de même réserviste pour Red Bull. Une pause qui fut courte puisque l’Australien reprendra le volant pour AlphaTauri dès le Grand Prix de Hongrie, après l’éviction de Nyck de Vries.

Toutefois, ce transfert soudain en cours de saison suscite des interrogations : n’y avait-il pas un jeune de la filière Red Bull prêt à occuper ce baquet chez AlphaTauri ? Si les clients sont nombreux en Formule 2, c’est bien du côté du Japon et de son championnat qu’il faut regarder. En Super Formula, un pilote de l’académie Red Bull brille : Liam Lawson. En effet, ce jeune néo-zélandais performe du côté du Japon, avec plusieurs victoires à son actif. D’ailleurs, il est également pilote réserve Red Bull et AlphaTauri, et a déjà eu l’occasion de monter à bord d’une Red Bull. Pourtant, malgré ces qualités, ce n’est pas lui qui a été propulsé en Formule 1.

D’ailleurs, on pourrait presque dire que Liam Lawson, malgré sa troisième place au championnat de F2 2022, est le principal perdant de cette histoire. D’ordinaire plutôt prévu pour accueillir les jeunes de la filière Red Bull, AlphaTauri s’est accordée avec Red Bull pour prendre Daniel Ricciardo pour la fin de la saison. Un pari risqué pour l’écurie si l’Australien n’a pas retrouvé sa performance d’antan. Et un risque pour le pilote lui-même : en cas de mauvaise performance, ce pourrait bien être la fin de carrière du côté de Ricciardo.

Pour Liam Lawson, qui devra encore attendre avant de peut-être avoir une chance en Formule 1, il s’agit de finir sa saison en Super Formula et de pourquoi pas, aller gagner le titre. Il reste évidemment un pilote de la filière Red Bull et surtout un pilote test. On risquerait également de le voir dans le paddock de Formule 1 dans la suite de l’année. Et puis rien n’est perdu pour le Néo-zélandais, il pourrait atterrir dans la catégorie reine l’année prochaine ou celle d’après. Attendons qu’il fasse ses preuves au Japon.

Une chose est sûre avec le retour de Daniel Ricciardo, Sergio Pérez va avoir la pression. Si le Mexicain ne redresse pas son niveau et que l’Australien revient fort, son siège sera en danger. Il reste 12 rendez-vous cette saison, Ricciardo n’a pas tant de temps que cela pour prouver que son retour a été le bon choix.