Toto Wolff aimerait resigner Lewis Hamilton avant le Grand Prix du Canada

Toto Wolff espère que Lewis Hamilton acceptera une prolongation de son contrat de Formule 1 avec Mercedes, « dans quelques jours » et non « dans quelques semaines ».

L’avenir de Lewis Hamilton, sept fois champion du monde de Formule 1, a fait l’objet de bon nombre de discussions en 2023. Le Britannique étant dans la dernière année de son contrat actuel avec Mercedes.

Depuis le début de la saison, le pilote et son patron ont, à plusieurs reprises, fait part des souhaits de poursuivre l’aventure ensemble. Mais, des rumeurs étaient venues perturber la situation. Une arrivée du Britannique chez Ferrari, voire un éloignement total du sport avaient circulé. Information réfutée de toutes parts

De nouvelles discussions entamées entre le pilote et son patron

Hamilton a également nié qu’un nouveau contrat dépendrait des performances de la Mercedes W14, récemment améliorée, qui a fait une meilleure performance lors de la dernière course à Barcelone.

Wolff et Hamilton ont confirmé que de nouvelles discussions allaient avoir lieu après le Grand Prix d’Espagne. Cette annonce relance l’espoir d’une prolongation de contrat qui pourrait permettre à Hamilton de courir jusqu’à l’âge de 40 ans. Avant le Grand Prix du Canada, où Hamilton a remporté sa première victoire en 2007, Wolff s’est montré optimiste quant à la conclusion d’un nouvel accord dans les jours à venir.

« Nous continuons à discuter, cette question nous est posée pratiquement chaque week-end de course », a déclaré l’Autrichien lors de l’émission Squawk on the Street sur CNBC. « Nous avons une si bonne relation que nous redoutons le moment où nous devons parler d’argent, donc cela va arriver bientôt. Je pense que nous parlons plus de jours que de semaines. »

Interrogé sur la date de signature de ce contrat, Wolff a assuré faire « de gros efforts » pour boucler ce dossier avant le Grand Prix à Montréal.

Wolff souhaite qu’Hamilton reste en Formule 1 le plus longtemps possible

Depuis la Bourse de New York, Wolff a également été interrogé sur la valeur ajoutée offerte par son pilote sur l’équipe. « Du point de vue de l’équipe, Lewis et Mercedes se connaissent depuis longtemps », assure-t-il. Avant d’insister sur la relation particulière nouée avec le septuple champion du monde : « Nous avons tous les deux rejoint l’équipe en 2013, cela fait dix ans, et d’une relation professionnelle, nous sommes maintenant passés à une amitié. Cela a été une période merveilleuse. »

De cette amitié est née une admiration du patron pour son pilote qui n’hésite pas à le qualifier de « personnalité la plus importante de la discipline ». L’homme d’affaires met en avant ces « nombreuses facettes, non seulement en course, mais aussi en dehors de la piste ».

Il espère ainsi que Lewis Hamilton restera en Formule 1 « aussi longtemps que possible ».