Charles Leclerc repousse les limites dans « le spirit de la course » pour Vasseur

Ferrari estime que les deux accidents chutes de Charles Leclerc lors du Grand Prix de Miami reflètent son « état d’esprit » de pilote derrière Red Bull, mais insiste sur le fait qu’elle ne lui dira pas de se « calmer ». Leclerc a crashé sa monoplace à deux reprises lors du récent week-end de course à Miami, une fois pendant la deuxième séance d’essais libres et l’autre en Q3, ce qui a entraîné la fin prématurée de la séance.

Lors de la séance d’essais, il a heurté les barrières le nez le premier en essayant de naviguer dans le secteur 1 aux virages 6 et 7, mais il a heurté l’arrière de la voiture au virage 6 lors de l’accident le plus important de la séance de qualification. En course, le pilote monégasque n’a pu obtenir mieux qu’une septième place, car il s’est retrouvé dans un train DRS en début de course.

Avoir l’esprit de la compétition

Jock Clear, ingénieur principal en charge des performances chez Ferrari, estime que les accidents sont dus au fait que Leclerc a essayé de surmener la voiture. « D’une certaine manière, cela peut refléter son état d’esprit lorsqu’il est confronté à une voiture qui est manifestement plus rapide que lui [comme la Red Bull] », explique-t-il aux médias. « C’est une sorte de « je vais devoir faire la différence moi-même » et bien sûr, la physique finit par vous rattraper. »

L’ingénieur assure que Ferrari ne demandera pas à son pilote de se calmer puisque « tout au long de l’année, ses qualifications sont exceptionnelles et cela le place en très bonne position pour de nombreuses courses ». « Je pense qu’il a senti l’opportunité d’une nouvelle pole position, pour être honnête, et qu’il s’est peut-être un peu emballé. »

L’ingénieur en charge de la performance a été rejoint par son patron Frédéric Vasseur :« Il était un petit peu raide. Il avait un peu mal partout et puis je pense que ça fierté était un petit peu blessée aussi mais honnêtement je pense que ça fait deux trois courses qu’il fait du super boulot dans notre situation. On peut pas lui en vouloir, je préfère ne pas avoir ce genre d’événement qui arrive dans une équipe, mais au moins, c’est fait dans le « spirit de la course » et puis on va voir ce qu’il fait aujourd’hui. »

Des améliorations en cause dans son accident ?

Clear pense également que les nouvelles améliorations apportées au plancher de la Ferrari à Miami pourraient avoir joué un rôle dans le second accident de Leclerc. En effet, après que la Ferrari SF-23 soit trop monté sur le vibreur, le train arrière a emmené le pilote dans les barrières de protection.

La géométrie du diffuseur a également été modifiée dans le but de contrôler et de gérer le flux d’air entrant dans le diffuseur, créant ainsi plus de force d’appui à l’arrière. « Cela donne au pilote un équilibre plus cohérent à moyenne vitesse, à haute vitesse, à basse vitesse et, bien sûr, au freinage, à l’entrée et à la sortie », assure Clear en décrivant la nouvelle mise à jour. « Peut-être que ce qui s’est passé en qualifications avec Charles en est la preuve, il s’est vraiment donné à fond dans les virages 4 à 6 à grande vitesse. »