Sergio Perez : « Si je ne reçois pas de soutien quand j’en ai besoin, je n’en donnerai pas non plus »

2021 : une idylle

Après les passages difficiles de Pierre Gasly et d’Alex Albon, ce second baquet est donc revenu au Mexicain en 2021. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que Sergio Perez s’est révélé comme étant un allié de premier choix pour son coéquipier.

En particulier, lors de la finale à Abu Dhabi où il devint une « legend », retenant Lewis Hamilton alors en lutte pour le titre face à Verstappen, et permettant à ce dernier de combler un écart de presque neuf secondes en un seul tour.
La suite, nous la connaissons, avec le premier sacre du Néerlandais, qui après la course ne tarissait pas d’éloges sur son coéquipier.

2022 : première crise

La saison dernière ne fut cependant pas du même ton. Verstappen n’a pas eu à disposer du soutien de Perez pour aller chercher une deuxième couronne. Justement, cette fois-ci, c’est le pilote de la monoplace numéro onze qui a eu besoin d’assistance pour garantir la deuxième place au classement pilote.
Notamment, lors du Grand Prix de São Paulo, où Max Verstappen a ouvertement refusé d’aider son coéquipier en déclarant à la radio de l’équipe :

« Je vous l’ai déjà dit l’été dernier, les gars. Ne me demandez pas ça à nouveau, d’accord ? Est-ce que c’est clair ? J’ai donné mes raisons et je m’y tiens. »

Après la course, un Sergio Perez remonté avait indiqué que cela montrait « qui il était vraiment », avant de rentrer dans le rang.

2023 : Carrière en péril ?

Cependant, avant que le premier Grand Prix de la saison 2023 ne débute, il semble que Perez ne l’entende finalement plus de la même façon : désormais cela doit être, d’après lui, donnant-donnant.

« Il est toujours important de travailler en équipe et évidemment si je vois que je ne reçois pas de soutien quand j’en ai besoin, je ne le donnerai pas non plus », a affirmé le pilote de 33 ans à Fox Sports Mexico.

« Je pense que nous sommes très clairs sur ce qui est capital, ce sera une saison très intense, sûrement avec six voitures qui se battent pour le championnat, donc il sera très important de travailler en équipe dans de nombreuses courses. »

Reste que si Sergio Perez ne joue plus le jeu de l’équipe, il y a fort à parier que sa place sera en péril et, par la même occasion, sa carrière.