Williams surmonte un « chaos contrôlé » durant l’hiver en attendant l’arrivée de James Vowles

La mythique structure anglaise a encore passé un hiver assez tumultueux, notamment avec le départ de l’ex-directeur Jost Capito et de François-Xavier Demaison anciennement au poste de directeur technique.
Sven Smeets, directeur sportif, revient sur la préparation et le développement de l’équipe durant cette trêve hivernale bien agitée.

« C’est du chaos contrôlé, comme je l’appelle », a déclaré Smeets. « Bien sûr, je veux dire que nous avons la semaine prochaine – nous avons une journée de tournage donc la voiture aura un roulage et nous en aurons un autre à Bahreïn avant les essais – que nous utiliserons, la voiture fonctionnera bien sûr et comme Dave [Robson, responsable des performances des véhicules] l’a mentionné, nous avons effectué différents tests sur les composants, le moteur et tout cela. »

« Donc, je pense que nous serons très bien préparés pour Bahreïn et oui, je veux dire, c’est ma deuxième voiture construite maintenant, donc je l’ai regardé complètement différemment de mon arrivée l’année dernière quelques semaines auparavant. »

« Mais on est juste très occupé. Tout le monde est à fond, nous voulons avoir les quantités [de pièces] de course bien sûr à Bahreïn et cela semblait un peu plus facile l’année dernière avec le test à Barcelone, puis quelques semaines, puis le test à Bahreïn. »

« L’évolution » en attendant la révolution ?

Dave Robson s’est lui attardé sur les changements de la FW45, comparé à sa devancière. Le changement le plus notable, visuellement, sera aux niveaux des pontons.

« C’est philosophiquement une évolution ; visiblement, eh bien vous verrez, mais évidemment les changements de réglementation autour du nouveau plancher en dominent une partie. »

« Je pense que l’autre chose que vous trouverez la plus évidente est une mise à jour du package sidepod, qui est une évolution de ce que nous avons fait pour le package de mise à niveau de Silverstone [2022], mais nous étions un peu limités alors par la disposition des radiateurs et ne voulions pas complètement changer cela », a-t-il indiqué.

James Vowles, l’homme que l’équipe attend

L’ancien responsable de la stratégie de Mercedes, James Vowles prendra ses fonctions le 20 février chez Williams en tant que directeur de l’équipe. Un nouveau challenge que l’écurie a hâte de débuter, toujours selon Robson.

« Je pense qu’il est très important pour l’équipe d’avoir quelqu’un qui termine maintenant ce voyage et nous fait avancer à nouveau », a déclaré Robson.

« Et nous savions tous que cela n’allait pas être un voyage d’un an, donc je pense que James est très impatient de commencer, et il sera très déterminé à faire avancer Williams à long terme. C’est très agréable », a ajouté Smeets.

« Quand il [Vowles] arrivera dans quelques semaines, nous découvrirons ce qu’il a prévu. Je pense que ce qu’il apporte est évidemment une richesse d’expérience de Mercedes et de ses incarnations avant cela. »

Avant de conclure : « Il sait ce qu’il faut pour être au sommet et rester au sommet. Personnellement, je pense qu’il est très ambitieux, il est clairement très intelligent, nous sommes donc impatients de le faire participer et de le laisser nous diriger pour la suite du voyage. »