Mercedes ne comprend pas son excellente forme en cette fin de saison

Mercedes aura dû attendre 21 courses pour s’imposer en 2022. Une véritable éternité quand on se rappelle qu’un an auparavant Lewis Hamilton se battait tous les week-ends face à Max Verstappen pour la victoire. L’écurie allemande a du composer avec une monoplace qui souffrait de nombreux problèmes liés à sa conception. Mais grâce à un développement intense sur cette seconde partie de saison, Mercedes a comblé son retard et se bat aux avant-postes avec Red Bull.

L’écurie allemande est passée proche de la victoire lors du Grand Prix des États-Unis et également lors de celui disputé au Mexique. Si la Mercedes souffrait principalement d’une trop grosse charge aérodynamique, qui a été largement amélioré à Mexico grâce à l’altitude, les bonnes performances sont étonnantes sur les autres tracés. Le week-end brésilien a démontré les progrès effectués par l’équipe, les flèches d’argent ont imprimé un rythme de course effréné pendant la course sprint et le Grand Prix, optimisant la stratégie pneumatique. Toto Wolff savait que Mercedes disposait du meilleur package pour ce week-end de course mais ne pensait pas voir un écart si important avec les autres équipes de pointes.

« Je pense que la performance n’est que la somme des parties du développement qui ont été apportées à la voiture, du bon travail qui a été fait au cours de la saison du côté de l’unité motrice, et de nous tous ensemble », déclarait-il.

La première partie de saison a été difficile pour l’écurie allemande mais elle lui a permis de collecter beaucoup de données. La deuxième partie de saison a donc été dédiée au développement et à l’amélioration de la W13 avec l’arrivée de nombreuses évolutions. Toto Wolff est ravi de cette victoire qui récompense le travail accompli par l’équipe tout au long de l’année. « L’équipe n’a jamais cessé de croire que nous étions sur la bonne trajectoire tout en reconnaissant que nous n’avions pas toujours tout compris. »

« Cela montre l’état d’esprit et les valeurs de l’équipe, et je suis très fier de ce que nous avons accompli. »

Malgré cette victoire, Toto Wolff ne pense pas que les flèches d’argent seront aussi performantes à Abu Dhabi. La monoplace allemande a dominé le plateau sur un type de circuit qui lui convient particulièrement depuis le début de l’année.

« Je pense qu’Abu Dhabi sur le papier est beaucoup plus difficile pour nous, aussi parce que nous sommes encore pénalisés par la trainée et nous savons pourquoi. Nous savons pourquoi nous sommes meilleurs. »

Ferrari ayant arrêté son développement, il est également probable que si Mercedes n’a pas beaucoup progressé, ce soit la baisse des performances des autres équipes qui permettent à Mercedes de revenir vers la victoire.