Esteban Ocon deviendra centenaire en F1 dès dimanche

Un cap va être franchi. Ce dimanche, sauf problème Esteban Ocon devrait prendre part à sa centième course en Formule 1. Le Français a fait ses débuts dans la discipline en plein milieu de la saison 2016, en remplaçant Rio Haryanto à partir du Grand Prix de Belgique, chez Manor.

Ses performances au sein de l’écurie aujourd’hui disparue ont convaincu Force India (actuellement Aston Martin), écurie avec laquelle il a partagé le garage avec Sergio Perez. Mais des tensions en interne et un rachat par Lawrence Stroll ont fait qu’il a été mis sur la touche.

Il rebondit alors chez Mercedes en tant que pilote de réserve avant que Renault (désormais Alpine) ne lui fasse confiance. Depuis 2020, le Français est de retour dans la catégorie reine du sport automobile et a signé sa première victoire en Hongrie, l’an dernier.

Son expérience en Formule 1 ne date pas d’aujourd’hui, pourtant il affirme ne pas avoir vu le temps passer. « Ouais, c’est fou comme le temps passe vite ! Je n’ai pas l’impression d’avoir fait autant de courses, mais c’est génial. »

« C’est émouvant je dirais de ressentir cela, atteindre 100 courses est quelque chose de spécial dans une carrière, et oui, je suis définitivement un autre pilote par rapport à celui lorsque j’ai commencé. J’en sais beaucoup plus sur le sport, comment performer, comment régler une voiture, comment travailler avec une équipe de Formule 1. Ça fait du bien d’en arriver là. »

« Je me suis évidemment amélioré depuis mon retour. J’étais à 50 courses fin 2018, mais je pense que les 50 dernières ont été bien meilleures que les 50 premières. Je suis aussi très content d’avoir pu faire deux podiums dont une victoire . Il y a eu beaucoup de grands moments forts, mais j’espère que je pourrais en écrire d’autres pour les 100 prochains. »

Dimanche, Esteban Ocon devrait devenir le 75e pilote a franchir le cap des 100 courses en Formule 1.