Liberty Media réfléchirait à la mise en place d’une course qualificative

Le média allemand « Auto Motor und Sport » a révélé que Liberty Media aurait plusieurs idées afin de modifier les week-ends de Grand Prix et par conséquent re-dynamiser les audiences.

Le vieillissement des fans de Formule 1 inquiète au plus haut point les nouveaux propriétaires de la discipline. Pour pérenniser l’avenir, il est absolument nécessaire de séduire un public plus jeune. C’est pourquoi l’idée de compacter les Grands Prix a émergé dans l’esprit des représentants de Liberty Media. En effet, les habitudes de consommation de divertissement ont fortement évolué auprès des jeunes générations. Les plus jeunes d’entre nous privilégiant des formats plus courts, plus dynamiques, incompatibles avec le format actuel des week-ends de Grand Prix. Dans le but d’attirer une nouvelle génération de fans de F1, l’instauration d’une course qualificative déterminant la grille de départ de la course principale serait à l’étude.

L’idée privilégiée serait de conserver les deux séances d’essais libres d’une heure et demie le vendredi. Les changements principaux se concentrant sur la journée de samedi, avec l’organisation d’une séance qualificative déterminant les positions d’une course sprint. Cette course de 100 kilomètres déterminant la grille finale pour la course de dimanche.

La possibilité d’un départ avec une grille inversée pour cette course courte a été rapidement abandonnée car cela aurait créé un artifice qui risquait d’être très impopulaire auprès des amateurs de la discipline.

Le plan des têtes pensantes de la F1 consisterait à placer cette course qualificative à des heures de grande écoute avant le coup d’envoi des matchs des principaux championnats de football européens, comme ceux du championnat d’Angleterre (Premier League) qui est le plus suivi au monde. De plus, cette course supplémentaire verrait la levée des limites de carburant et de pneumatique pour permettre aux pilotes d’attaquer à fond pendant les 100 kilomètres de course.

Ce projet de refonte du format des Grands Prix aurait d’ailleurs déjà été présenté aux différentes équipes lors de week-ends de Melbourne. Interrogé à ce sujet, le directeur non exécutif Niki Lauda donne même des idées : « Pourquoi ne pas fixer une longueur maximale pour les courses. Disons 100 ou 90 minutes. Les courses de deux heures à Singapour et Monte-Carlo sont difficiles à vendre si rien ne se passe pendant deux heures. »