Ricciardo achève sa Q3 dans le mur à Bakou

Le week-end semblait bien démarrer pour l’écurie Autrichienne. Les espérances pouvaient être élevées à l’issue des deux premières séances d’essais, où Max Verstappen se classait en première position. La journée de samedi fut tout autre, en particulier lors de la Q3, entre problème technique pour l’un et arrêt prématuré dans le rail pour l’autre.

Max Verstappen => 5ème (1:41.879)

Le Néerlandais menait un week-end encourageant et positif jusqu’à ce jour. Mais entre améliorations des adversaires et problèmes techniques en Q3, il n’a pas atteint la position qu’il convoitait : « La voiture se comportait très bien en qualifications. J’ai simplement eu un peu de mal à faire fonctionner les pneumatiques dans le premier secteur. Hormis cela tout semblait aller dans le bon sens. Je pense que nous pouvions atteindre la 3ème position, ce qui aurait été un résultat fantastique sur ce circuit. »

Il revient sur son dernier tour lancé en Q3 et ce qui s’est passé : « Lors de ma dernière tentative, j’étais au moins trois dixièmes plus rapide sur mon meilleur temps. Malheureusement, j’ai perdu la synchronisation de ma boîte de vitesses dans le deuxième secteur. C’était très frustrant car j’ai perdu plusieurs dixièmes qui m’auraient permis peut-être de me hisser à la troisième position (…). »

Néanmoins, l’objectif n’en demeure pas des moindres, être sur le podium : « Une fois encore Mercedes a réalisé un grand pas en avant aujourd’hui. Je ne pense pas que nous pourrons être suffisamment proches d’eux. Toutefois, nous essaierons de concurrencer Ferrari en course. L’objectif est d’atteindre le podium, ce qui serait formidable. »

Too bad our last run in qualifying wasn’t our best. But our race pace is good so I’m giving it my all from P5! #keeppushing #AzerbaijanGP 🇦🇿 pic.twitter.com/xyWdd2lLoA

— Max Verstappen (@Max33Verstappen) 24 juin 2017

Daniel Ricciardo => 10ème (1:43.414)

Qui dit tracé urbain, dit pas le droit à l’erreur. Malheureusement pour lui, Daniel Ricciardo en a fait les frais en attaquant très fort lors de son tour chronométré. Il a fini par approcher le mur de trop près. L’Australien revient sur la fin prématuré de sa séance : « C’est évidemment très frustrant de terminer dans le rail, mais en Q3 vous tentez d’extraire le maximum de la voiture. J’étais entrain d’essayer d’avoir plus de vitesse au virage numéro six, et j’ai perdu le contrôle de l’arrière à la sortie du virage puis j’ai touché le mur. (…) J’attaquais fort et j’étais à la limite de l’adhérence. »

Son erreur ne l’enchante guère mais Daniel Ricciardo apprécie les tracés urbains. Ils permettent de repousser les limites en tant que pilote. Il relate à ce propos : « J’apprécie les circuits urbains. Ils vous montrent lorsque vous êtes à la limite et vous en payez le prix si vous la dépassez. »

Toutefois, rien n’est perdu pour la course et tous les espoirs sont permis pour bien figurer, puisque la voiture a un comportement plutôt satisfaisant : « Je pensais que nous pourrions lutter plus à l’avant aujourd’hui. Les temps des Mercedes étaient vraiment trop rapides. Ils semblent hors de portée mais Ferrari n’est pas très loin de nous. Ce week-end Max (Verstappen) et moi sommes satisfaits de l’équilibre de la voiture. Cette dernière répond plutôt bien. Nous avons donc bien progressé. Je ne suis pas désespéré pour demain. Au contraire, je pense que beaucoup de choses peuvent se passer ici même avec un seul arrêt. »

Pushed it hard in Q3 and got caught out by the wall at Turn 6. Will have to fight from 10th tomorrow #AzerbaijanGP pic.twitter.com/EcRgsBergN

— Daniel Ricciardo (@danielricciardo) 24 juin 2017