Gene Haas : « La voiture a une base très stable »

L’Amérique a fait son etour en Formule 1 par la grande porte : grâce à une sixième place inespérée, Romain Grosjean, pourtant parti 19e, a dépassé toutes les espérances de Haas ce dimanche. Le propriétaire éponyme de l’écurie avait donc un large sourire à la fin de la course : « Manifestement, le châssis, l’aéro, le moteur – tout a fonctionné. C’est vraiment très important. (…) La voiture a une base très stable. Nous le savions quelque peu depuis Barcelone. Il a bien sûr quelques épines mais je pense que les bases du châssis nous feront vivre des moments extraordinaires. (…) C’est la course. C’est notre pain quotidien et vous savez, c’est cool. Mais j’aimerais vous dire qu’il y aura des jours difficiles, alors profitons de cette journée » a déclaré Gene Haas ce dimanche soir.

C’est bien sûr un coup du sort qui a profité à Haas. Romain Grosjean a chaussé les pneus médiums en profitant de l’interruption de course suite à l’accident entre Fernando Alonso et Esteban Guttierez. Le Français n’a donc perdu aucun temps dans les stands et a réussi à tenir sa stratégie tout en résistant au groupe Hülkenberg-Bottas-Sainz-Verstappen. « La stratégie pneumatique, la préservation des pneus, ce sont ce genre de choses qui font d’un pilote une légende » a surenchéri Gene Haas.

Le pilote français était d’avis, juste après l’arrivée, que cette sixième place était « comme une victoire » pour Haas. « Ce fut un très bon jour au bureau » ajoutait-il quelques heures après. « Nous avions été malchanceux hier, mais nous avons eu un peu de chance aujourd’hui avec le drapeau rouge. Cependant, nous avons été capables de retenir une Williams et une Force India. (…) C’est un sentiment incroyable. » La Haas est donc particulièrement bien née pour une nouvelle écurie, et a démontré un potentiel qu’il faudra maintenant confirmer, même si, à la régulière, c’est-à-dire sans drapeau rouge, les Williams et les Force India apparaissent plus rapides que la monoplace américaine.

Esteban Gutierrez n’a bien sûr pas connu la même fortune que son coéquipier. Le pilote mexicain est à l’origine du très spectaculaire tonneau de Fernando Alonso – et donc, indirectement, de la sixième place de Grosjean. Ses pensées vont en direction de l’Espagnol : « Le plus important est que Fernando et moi allions bien. » Il s’est dit également réjoui des performances de sa monoplace : « La voiture se maniait bien et les résultats ont montré que nous pouvons être très compétitifs. »

A noter qu’Esteban Guttierez a finalement été innocenté par les commissaires, qui ont suivi en cela l’avis du magnanime Fernando Alonso.