McLaren : L’expérience a parlé pour Button, le manque de fiabilité pour Alonso

Fernando Alonso a vécu une course mouvementée : victime des incidents du départ, l’Espagnol aura pourtant entrevu la 5e place à quelques tours de l’arrivée… avant qu’un problème sur son moteur Honda ne le ramène à la réalité. Il finit hors des points, à la 11e place.

Malgré tout, Fernando Alonso affirme avoir livré « l’une des meilleurs courses de sa carrière. Se retrouver à une minute derrière l’avant-dernière voiture au deuxième tour, et ensuite courir pour être aussi bien placé que 5e avec dix tours restants était véritablement un exploit. Après une telle remontée, c’était dommage de connaître un problème mécanique dans les derniers tours, ce qui ne nous a permis de rester dans la lutte. »

L’Espagnol bénéficiait du nouveau Power Unit Honda. S’il donne un surcroît de puissance de vingt chevaux, sa fiabilité est malheureusement à travailler encore… Au contraire, Jenson Button, un peu moins rapide sans l’évolution Honda, mais plus fiable que son coéquipier, a livré une course pleine d’expérience pour passer la ligne en 7e place. Il finira 6e après la pénalité de cinq secondes infligée à Carlos Sainz.

Le champion du monde 2009 a donc livré sa meilleure prestation de la saison : « C’était une course stratégique, et nous avons livré une course parfaite. L’équipe devrait être très heureuse de ce que nous avons accompli ; nous sommes rentré à chaque fois au bon moment, mais nous devons encore nous occuper de notre manque de performance » confiait-il après la course.

L’Anglais aura souffert sur le sec bien plus que sur piste humide : « Dans les premiers tours, j’ai vraiment profité un maximum des conditions de piste séchante, et je me suis senti capable de faire un peu la différence. (…) Mais une fois que la piste est devenue sèche et que tout le monde savait où freiner, c’est devenu bien plus difficile pour nous. Nous ne pouvions vraiment pas être au niveau du rythme des autres voitures. »

Après la course, Eric Boullier, le Directeur de la compétition, soulignait le travail de Jenson Button : « Comme toujours, dans ces courses sens dessus dessous, Jenson a maîtrisé adroitement les conditions, en évitant tous les pièges malgré les conditions piégeuses et en remontant calmement à travers le peloton. »

Yasuhisa Arai, le responsable du moteur Honda chez McLaren, affirmait que les améliorations moteur avaient donné malgré tout satisfaction : « La voiture de Fernando a été assez compétitive durant la majorité de la course, grâce à la fois à son talent et à la nouvelle spécification du moteur, qui a répondu à nos attentes tout au long du week-end. »