Chine – EL2 : Hamilton toujours en tête devant Raikkonen et Ricciardo

La seconde séance débute avec des températures plus hautes, avec une quarantaine de degrés sur le piste.

Le début de la session est marqué par le tête-à-queue de Sebastian Vettel à la réaccélération dans le premier secteur. S’il mord légèrement dans les graviers, il s’en sort sans trop de dommages apparents. Kimi Raikkonen, de son côté, se plaint de problèmes au freinage même si son équipe explique qu’elle ne voit rien de spécial sur la télémétrie. Nico Rosberg prend la tête avec 1:39.126, avant que Lewis Hamilton ne s’en empare pour quelques centièmes dix minutes plus tard. Peu après, un individu traverse la ligne droite des stands entre deux monoplaces ; il est plus tard raccompagné vers la sortie par les représentants de l’ordre chinois. Du côté de Red Bull, après une demi-heure, toujours aucune voiture n’a pris la piste. Pire, elles sont toutes les deux sous intervention.

Raikkonen est le premier pilote à chausser les pneus tendres (jaunes). Le Finlandais est, avant ce tour, à une seconde des Mercedes. Il signe 1:37.662, soit 1,3s de mieux qu’Hamilton. Parés des mêmes gommes, Vettel échoue à six dixièmes de son équipier alors que Rosberg sort trop large dans le dernier virage et accuse lui un retard de sept dixièmes. Hamilton, de son côté, améliore de quatre dixièmes la meilleure marque et prend donc provisoirement les commandes quelques instants avant la sortie de piste sans gravité et avec pour seul dégât un aileron avant brisé sur ta partie gauche de Felipe Massa au freinage de la dernière épingle qui cause un drapeau rouge, le Brésilien quittant son cockpit.

La séance reprend avec 45 minutes restantes. Les longs relais ont débuté alors que dans les tribunes des photos de mariage ont lieu. Les longs relais de Raikkonen semblent indiquer que la Scuderia pourra encore envisager de mettre la pression sur les Mercedes. Du côté de Red Bull, Kvyat passe par les stands après un relais mais en ressort avec un panache de fumée qui sort de sa roue arrière gauche ; le disque de frein semble en feu. Le Russe est au ralenti sur tout le tour mais une défaillance complète du système de freinage l’envoie tout droit dans le mur de pneus où il va perdre son aileron avant.

Petite séquence sympathique à moins de dix minutes de la fin de séance puisque Raikkonen et Rosberg se livrent une petite bataille en piste, qui tourne à l’avantage de l’Allemand visiblement plus rapide. Quelques minutes plus tard, l’Allemand se retrouve juste derrière Vettel qu’il dépasse dans la longue ligne droite. Au terme de cette séance, Lewis Hamilton est une nouvelle fois en tête, devant Kimi Raikkonen et Daniel Ricciardo.

Grand Prix de Chine 2015 – Essais libres 2