Haas Formula : Danica Patrick serait le "pilote de rêve"

Gene Haas explique à Autosport le duo de pilotes qu’il souhaiterait dans ses monoplaces pour commencer la saison 2016. Il déclare : « Le premier pilote sera évidemment un pilote de F1 en activité qui a de l’expérience avec le châssis et l’unité de puissance actuels. L’autre baquet est encore à débattre. Ce serait fantastique de pouvoir y mettre un pilote américain – ce serait un véritable « home run » : une équipe américaine avec un pilote américain dans une catégorie européenne. Ce serait phénoménal. Mais nous sommes très flexibles sur ce point. En étant réaliste, le plus important est d’être sûrs de ne pas faire honte au sport, d’arriver préparés et prêts à courir. »

Les lièvres Caterham et Marussia et la tortue Haas
Témoin des expériences difficiles des écuries Caterham et Marussia qui ont marqué une seule fois des points à elles deux en quatre ans, le géant de la machine-outil a choisi une approche plus posée mais plus ambitieuse. Il explique : « Nous ne voulons pas courir perpétuellement à l’arrière de la grille. Nous voulons être capables de commencer ces courses en nous améliorant à chaque fois. C’est pourquoi nous avons retardé d’une année parce que nous pensons que nous pouvons mieux utiliser notre temps en mettant l’équipe sur pied plutôt que de mettre les gens au pied du mur. »

« C’est ce qui se passe quand vous avez des délais à respecter. Une fois que vous avez recruté les mauvaises personnes cela peut parfois prendre plus de temps de se séparer d’elles que de recruter quelqu’un de compétent si vous prenez le temps de recruter cette personne, c’est là où nous en sommes. Nous allons prendre notre temps dans les prochains trois à six mois pour être sûrs que les personnes que nous recrutons ont les compétences pour nous permettre de mener à bien nos objectifs, » explique-t-il.

La piste américaine
Dans les possibilités d’Outre-Atlantique, le nom de la pilote Danica Patrick, qui court en NASCAR pour Stewart-Haas, a été évoqué comme « pilote de rêve » par Gene Haas. En effet, ce dernier répondait au site officiel de la Formule 1 sur l’intérêt qu’il porte à l’Américaine dans le cadre de son équipe : c’est « une femme dans un sport d’hommes, elle attirerait toute l’attention. En plus, elle doit peser environ 50 kilos, ce qui est très appréciable de nos jours, elle dispose de beaucoup d’atouts à faire valoir. Elle pourrait parfaitement s’inscrire dans le projet. »

Toutefois, la pilote américaine sera âgée de 34 ans en 2016, au moment où Haas F1 compte entrer en Formule 1, ce qui serait probablement un peu tardif pour une première expérience dans la catégorie reine.

L’autre possibilité, la plus probable, serait le jeune pilote essayeur de l’écurie Caterham Alexander Rossi. Celui-ci, en plus de son expérience en F1, concourt dans l’antichambre de la catégorie reine, le GP2. On trouve également dans cette catégorie le jeune Conor Daly. Il est cependant à noter que les deux pilotes n’ont marqué pour l’instant aucun point après six courses en 2014.