Grand Prix d’Autriche – Essais Libres 3 : Russell le plus rapide avant les qualifications

La troisième séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche 2026 a confirmé la tendance observée depuis le début du week-end : Mercedes semble particulièrement à l’aise à Spielberg. Après les meilleurs temps de Kimi Antonelli en EL1 et EL2, George Russell a pris le relais en EL3 avec un tour en 1:07.096, signé dans les dernières minutes de la séance.

La session avait pourtant commencé calmement. Sergio Perez a été le premier à prendre la piste, Cadillac cherchant visiblement à accumuler des kilomètres après une deuxième séance d’essais libres compliquée pour ses deux voitures. Avec 31°C dans l’air dès le début de la séance, les conditions étaient chaudes et exigeantes pour les pneus.

Lando Norris a d’abord pris la tête après vingt minutes avec un chrono en 1:07.832, malgré un problème signalé sur son rétroviseur gauche, décrit comme “complètement cassé” à la radio. Oscar Piastri s’est ensuite installé provisoirement en deuxième position, avant que Kimi Antonelli ne hausse le rythme et ne passe en tête avec près de trois dixièmes d’avance.

Max Verstappen a été le dernier pilote à entrer en piste. Le Néerlandais a rapidement signé un chrono compétitif, mais il a aussi signalé un problème inhabituel à la radio, évoquant une “interférence bizarre constante” et la nécessité de changer ses bouchons d’oreille. Red Bull semblait par ailleurs travailler sur des programmes différents entre ses deux voitures, Isack Hadjar enchaînant notamment de nombreux tours en pneus durs pendant que Verstappen roulait en tendres.

À la mi-séance, Antonelli conservait la référence en 1:07.533, avant d’améliorer encore en 1:07.134. Russell, d’abord en retrait, a progressivement haussé le ton. Dans les derniers relais en pneus tendres neufs, il a finalement battu son coéquipier pour seulement 0.038 seconde. Hamilton a terminé troisième à 0.115 seconde, confirmant une Ferrari compétitive mais pas encore au niveau des Mercedes sur un tour.

Charles Leclerc a connu une séance plus brouillonne, avec notamment un blocage de roue au virage 3. Il termine septième, derrière Verstappen. Williams a également souffert, Carlos Sainz recevant un drapeau noir et blanc pour avoir roulé inutilement lentement avant de sortir large dans le dernier virage.

Résultats des EL3 du GP d’Autriche de F1 2026