Malaisie – Qualifications : Vettel tout terrain !

Le ciel est bleu au dessus du circuit de Sepang au moment de débuter la séance qualificative. La chaleur est bien présente également avec le mercure qui affiche 33 degrés dans l’air.

Q1 : Il faut attendre 2 minutes avant de voir une monoplace en piste. Il s’agit de Max Chilton au volant de la Marussia. Il est rapidement suivi par Jules Bianchi et Jean-Eric Vergne. A mi-parcours, c’est Nico Rosberg qui occupe le haut de la feuille des temps en 1:37.239. Paul di Resta se lance en piste avec les gommes les plus tendres proposées par Pirelli pour ce Grand Prix. Romain Grosjean quitte son stand avec les médiums (blancs) également. Le Français toujours en difficulté avec sa monoplace, se classe 4ème alors que Räikkönen se place 2ème derrière Sutil qui boucle un tour en 1:36.809. Les gros bras roulent déjà avec les médiums. C’est le cas également des deux Red Bull.

A trois minutes de la fin de la Q1, Mark Webber n’a toujours pas de chrono. L’Australien se relance mais ne réalise que le 15ème temps. L’écurie autrichienne qui demande à Vettel, 13ème, de refaire un tour. Daniel Ricciardo fait mieux en se mettant en 11ème position. Webber se met à l’abri avec le 9ème temps. Vergne et Bottas sont les deux éliminés en plus des pilotes Marussia et Caterham. Bianchi devance Pic, Chilton et Van der Garde.

Éliminés en Q1 : Vergne, Bottas, Bianchi, Pic, Chilton et Van der Garde

Q2 : Di Resta est le premier à s’élancer dès le passage des feux au vert. Chez Lotus la monoplace de Räikkönen n’a pas encore de pneus alors que Massa essaye de se raffraichir comme il peut. Di Resta rentre dans les stands avant d’avoir bouclé son tour rapide. Son équipier, Sutil, est le premier à inscrire un chrono en 1:36.874. Battu immédiatement par les deux Mercedes. Rosberg devançant Hamilton. Jenson Button se place 5ème à 9 dixièmes alors que chez Lotus on parle de la pluie avec Räikkönen qui se place P4.

Quelques gouttes font effectivement leur apparition à divers endroits du circuit. Di Resta part d’ailleurs à la faute dans le secteur 2 et la pluie s’intensifie. Mauvaise nouvelle pour Maldonado qui n’a pas signé de chrono. Romain Grosjean qui n’était pas parvenu à entrer dans le top 10 sur son premier relais, en pneus usés, rentre aux stands. Le Français s’élancera 11ème sur la grille demain. Déception pour le pilote Lotus.

Éliminés en Q2 : Grosjean, Hulkenberg, Ricciardo, Gutierrez et Di Resta.

Q3 : Les pilotes se placent au bout de la pitlane avant que le chrono ne se mette en marche. Sutil est le plus rapide à se placer. Ils sont tous équipés des pneus intermédiaires. A noter que le DRS est désactivé à cause de l’eau qui est très présente à certains endroits du circuit. Le premier secteur est presque sec alors que les deux autres sont encore humides. Mais le ciel se dégage et la piste sèche assez rapidement. Est-ce que ce sera suffisant pour que quelqu’un fasse le pari des slicks avant la fin de la séance ?

En attendant les pilotes se succèdent en tête de la feuille des temps. Vettel signe 1:52.576 et place Rosberg à plus d’une seconde. Webber se rapproche à 4 dixièmes de son équipier. L’Australien améliore au passage suivant, suivi par Hamilton qui s’empare du temps de référence en 1:51.699. Dans les dernières minutes tout le monde améliore et c’est finalement Vettel qui met tout le monde d’accord devant Felipe Massa à 9 dixièmes. Fernando Alonso complète le top 3.

Résultats des qualifications du Grand Prix de Malaisie 2013