Charles Leclerc : « Un grand défi et une grande motivation de battre Hamilton » chez Ferrari

Après Sebastian Vettel (2019-2020) et Carlos Sainz (2021-2024), Charles Leclerc va vivre 2025 avec un nouveau coéquipier chez Ferrari, et pas des moindres : le septuple champion du monde Lewis Hamilton. Un honneur dont témoigne le Monégasque pour le site de la F1 : « Évidemment, pour moi, ce sera extraordinaire parce que j’aurai dans la même voiture que moi le pilote le plus titré de l’histoire de la F1 » (à égalité avec Michael Schumacher).

Il n’en fallait pas plus pour motiver le pilote de 26 ans : « Quand un champion comme Lewis arrive dans une équipe, cela apporte beaucoup de motivation à chaque personne. » Un nouveau chapitre dans la carrière du Britannique, mais également pour Leclerc, qui voit ce changement comme une nouvelle aventure qui commence. « Il arrivera avec toute l’expérience qu’il a acquise au fil des ans avec Mercedes – une manière différente de travailler, une vision différente – et c’est toujours bénéfique pour une équipe », analyse le numéro 16.

Un nouveau défi pour Leclerc

Hormis en 2021 face à Sainz, Charles Leclerc s’est toujours classé devant ses coéquipiers au championnat pilotes. L’objectif pour lui sera de conserver cette tendance face au Britannique, qui apportera son expérience à la Scuderia. « Ce sera à la fois très intéressant pour moi d’apprendre de l’un des meilleurs pilotes de tous les temps, mais aussi un grand défi et une grande motivation de battre Lewis et montrer ce dont je suis capable », a déclaré le récent vainqueur à Monza.

Leclerc s’attend à ce que Hamilton lui offre une opposition, d’où l’importance pour lui de tirer le meilleur de sa monoplace : « Il sera certainement une référence, et il sera donc très important pour moi d’être à mon meilleur niveau. »

Sa relation avec Sainz

L’arrivée de Lewis Hamilton sera accompagnée du départ de Carlos Sainz en direction de Williams. Durant leurs quatre années de collaboration au sein de la Scuderia, l’Espagnol et le Monégasque ont eu quelques différends. « Il y a eu beaucoup de moments où, dans le casque, je l’ai détesté et il m’a détesté, parce qu’on ne voyait pas la situation de la même manière. »

Les deux pilotes s’entendent toutefois « très, très bien ». Les désaccords qui ont pu naître entre eux, comme à Barcelone cette année, ont toujours été réglés proprement : « Tout s’est arrangé après une discussion entre nous deux. » Le Monégasque gardera les bons souvenirs du passage de l’Espagnol chez Ferrari. Les deux pilotes ont notamment partagé six podiums ensemble, dont deux doublés (Bahreïn 2022 et Australie 2024). « Nous partageons beaucoup d’intérêts et nous avons vécu beaucoup de moments mémorables dont je me souviendrai toujours », a conclu Charles Leclerc.

Lire aussi : Jock Clear : « La victoire de Sainz en 2023 a poussé Leclerc à améliorer son rythme en course »