Flavio Briatore pressenti pour un rôle de superviseur chez Alpine

Le média italien le Corriere della Serra et le journal français L’Equipe ont rapporté que le PDG de Renault, Luca De Meo, a sollicité Flavio Briatore pour aider l’équipe à redresser sa situation. Son rôle consisterait à aider au recrutement pour renforcer le siège d’Enstone et l’usine de moteurs à Viry-Chatillon.

Alpine a refusé de confirmer ou de démentir l’arrivée de Briatore, déclarant : « En tant qu’équipe, nous sommes en contact fréquent avec plusieurs experts de l’industrie pour améliorer notre performance globale. Nous considérons toutes les contributions pertinentes et, le cas échéant, nous cherchons des conseils auprès de personnes ayant de l’expérience et du succès antérieur. Nous ne pouvons pas commenter les affaires individuelles. »

Si l’arrivée de Briatore se confirme, cela pourrait causer une certaine inquiétude. L’ancien directeur de l’équipe Benetton et Renault, qui était à la tête lors des doubles championnats de Michael Schumacher et Fernando Alonso, avait été banni des paddocks pour son rôle dans le scandale du Crashgate de Singapour en 2008. Cette interdiction à vie a été annulée en 2013, et l’Italien est devenu un visiteur régulier depuis. Il a assisté au Grand Prix de Monaco, la semaine dernière et a été vu en compagnie du PDG de la F1, Stefano Domenicali, avant la course dimanche.

Alpine a connu une année difficile

Alpine a connu une période de turbulences ces dix derniers mois, commençant par la destitution du PDG de la marque, Laurent Rossi, par Luca De Meo, rapidement suivie par le départ du directeur de l’équipe, Otmar Szafnauer, et du directeur sportif de longue date, Alan Permane, avant le Grand Prix de Belgique 2023. L’équipe a ensuite pris une mauvaise direction de conception pour le développement de sa voiture de 2024, ce qui l’a fait commencer la saison en retard après avoir terminé sixième l’année précédente. En conséquence, le directeur technique Matt Harman et le chef de l’aérodynamique Dirk de Beer ont quitté l’équipe en mars.

En leur absence, le chef d’équipe par intérim, Bruno Famin a créé une structure technique à trois volets, semblable à celle de McLaren, en recrutant David Sanchez de l’équipe de Woking comme chef technique général. Alpine a fait des progrès ces dernières semaines, passant du fond de la grille à une position de milieu de tableau où elle peut rivaliser avec des équipes comme Haas et Williams. À Monaco, Pierre Gasly a marqué le deuxième point de l’équipe de la saison, malgré un accrochage avec son coéquipier Esteban Ocon.

Cependant, il y a eu beaucoup de discussions selon lesquelles le PDG du groupe Renault, De Meo, reste frustré par le manque de résultats de l’équipe et souhaite apporter des changements supplémentaires. Le retour d’une figure controversée comme Briatore serait certainement un moyen de le faire. Ces rumeurs ont surgi après des rapports indiquant que plusieurs acheteurs potentiels s’intéressent à l’acquisition de l’équipe d’Enstone, y compris le fabricant chinois Geely.

Alpine a toujours maintenu que l’équipe n’est pas à vendre. « Les rumeurs et histoires concernant la vente de l’équipe sont fausses. L’équipe n’est catégoriquement pas à vendre », a-t-elle déclaré le mois dernier.