Alpine envisage toutes les options, même le remplacement d’Esteban Ocon après l’incident de Monaco

Le constructeur français a failli voir ses deux monoplaces quitter le Grand Prix de Monaco, dès le 7ème virage du premier tour, après qu’Esteban Ocon et Pierre Gasly se soient percutés à la sortie de Portier. Ocon avait tenté une manœuvre optimiste à l’intérieur sur Gasly à l’entrée du virage. L’incident a projeté Ocon et a gravement endommagé sa monoplace en retombant, ce qui l’a mis hors course. Gasly a pu continuer et a marqué son premier point tandis que l’autre français s’est vu pénaliser de 5 places sur la prochaine grille de départ, au Canada.

Ocon a ensuite pris l’entière responsabilité de l’incident et a présenté ses excuses à l’équipe. Il a été sanctionné par la FIA avec une pénalité de 10 secondes, qui sera convertie en une pénalité de cinq places sur la grille pour la prochaine course, à Montréal et a expliqué sur les réseaux : « L’incident d’aujourd’hui était de ma faute, l’écart était finalement trop petit et je m’en excuse auprès de l’équipe pour celui-ci. En espérant que l’équipe marque des points mérités aujourd’hui. »

Le directeur de l’équipe, Bruno Famin, était manifestement loin d’être impressionné par ce qui s’était passé, et il a exprimé sa colère depuis le mur des stands lors d’une interview en direct avec Canal+. « Nous avons beaucoup de dégâts sur la voiture. La suspension arrière gauche est pliée, le boîtier de la boîte de vitesses est endommagé. Nous changeons toute la boîte de vitesses, c’est une énorme quantité de travail. Ce genre d’incident est triste, c’est exactement ce que nous ne voulions pas voir », a-t-il déclaré.

« Nous allons prendre des mesures drastiques. » Ce sont les mots de Famin après la course. Interprété par certains comme une menace directe pour Ocon, comme punition pour ce qui a été considéré comme une collision inutile. Famin n’a pas fait d’autres déclarations publiques sur sa position concernant l’incident ou les actions ultérieures, au-delà du communiqué officiel de l’équipe dimanche soir. Il y a déclaré : « En tant qu’équipe, nous examinerons et gérerons l’incident entre les deux voitures à huis clos. Nous devons éviter les situations qui peuvent compromettre l’équipe. »

Alpine sous le feu des projecteurs

L’équipe française qui est déjà dans une situation compliquée depuis le début de la saison. Elle ne peut pas laisser passer des opportunités de marquer des points, elle a donc demandé à ses pilotes de faire preuve de prudence lorsqu’ils se battent entre eux. Il semble que la règle devait s’appliquer à Monaco aussi, comme l’a révélé Gasly par la suite, affirmant que la voiture arrière devait aider celle de devant.

« Nous avions des instructions claires avant la course sur ce qu’il fallait faire, et celui qui se qualifiait devant, la voiture suiveuse était censée aider tout au long de la course. C’était la stratégie. Malheureusement, cela ne s’est pas produit », explique le Français.

Aucune décision n’a été prise sur ce qui sera fait, mais il semble qu’Alpine fera tout ce qu’il faut pour garantir qu’il n’y aura pas de répétition à l’avenir. Plusieurs solutions sont à l’étude, ce qui pourrait inclure des sanctions financières, des ordres d’équipe empêchant totalement Ocon et Gasly de se battre pour la position, ou même en dernier recours : un changement de pilote.

Une autre possibilité pourrait être qu’Alpine suive la voie que Mercedes avait empruntée en 2016 après des collisions incessantes entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg. À l’époque, Mercedes avait élaboré un code de conduite que les deux pilotes avaient accepté de respecter, avec un avertissement clair que toute indiscrétion entraînerait probablement une interdiction de course d’une course.

Tous les yeux sont maintenant tournés vers Enstone pour voir quelle mesure drastique sera prise pour faire ce qui est le mieux pour l’équipe.