Point sur les pneus 2013 après Jerez
Après les premiers essais des pneumatiques prototypes au Brésil en 2012, Pirelli rentre dans le coeur de l'analyse de ses nouveaux composants avec les quatre jours d'essais à Jerez, qui semble confirmer une usure plus prononcée.
Il y a quelques semaines, Paul Hembery, directeur de l’entité sport chez Pirelli, nous traçait les lignes de caractères des pneumatiques 2013. Il se réjouissait d’ailleurs d’avoir pu profiter d’informations préliminaires avec l’utilisation de prototypes lors de la première séance d’essais libres au Brésil en 2012. Les quatre jours d’essais à Jerez ont été pour Pirelli une excellente opportunité pour acquérir un maximum de données sur le comportement et l’usure des nouveaux composants.
Tout d’abord, voici quelques chiffres indiquant l’utilisation des nouveaux pneumatiques lors des quatre jours, avec le comparatif avec l’utilisation 2012 :
| Pneumatiques | Jerez 2012 | Jerez 2013 | |
| Tendres | 57 | 33 | |
| Mediums | 91 | 137 | |
| Durs | 33 | 74 | |
| Intermédiaires | 0 | 3 | |
| Pluie | 0 | 1 | |
| Total | 181 | 248 | |
Ces chiffres donnent quelques informations intéressantes. D’une part, 37% de pneus supplémentaires ont été utilisés par rapport à l’an dernier. Ce dernier point semble simplement montrer comme promis une usure plus prononcée qu’en 2012. D’autre part, s’intéressant aux utilisations les plus longues d’un même train de pneu, la moyenne de 24.3 tours en 2012 est descendue à 18.6 tours en 2013. Ces informations sont évidemment à prendre avec des pincettes car beaucoup d’éléments portant sur les conditions d’essais peuvent avoir une grande influence sur ces chiffres. Malgré tout, ils confirment les éléments annoncés par Hembery au sujet du caractère de ces nouveaux pneumatiques.
La première réaction de Pirelli est une satisfaction de la performance de ses nouveaux pneumatiques : « Les quatre jours passés à Jerez, avec la plupart des nouvelles voitures, nous a donné une bonne impression générale des pneus 2013 sur circuit, avec leurs nouveaux composants et processus de fabrication […] Il semble que nous soyons en très bonne voie et que les changements que nous souhaitions observer étaient au rendez-vous : les pneus sont plus rapides et ont une fenêtre d’utilisation optimale plus étroite que l’an dernier » indique Paul Hembery. Il admet cependant que les conditions d’essais ont rendu difficile une réelle analyse et qualifications en profondeur : « Les conditions à Jerez n’étaient pas idéales cette année, avec un tracé extrêmement abrasif – le plus abrasif de tous ceux visités l’an dernier – et par conséquent les réelles conclusions ont été difficiles à établir ».
Hembery et son équipe comptent maintenant sur les deux prochaines sessions d’essais à Barcelone, à partir du 19 février, pour préciser les spécifications de ces nouveaux pneus. Ce dernier circuit devrait montrer des températures plus faibles qu’à Jerez, ainsi qu’une asphalte moins abrasive.
