La course au titre 2012 a impacté le développement de la Red Bull de 2013
Pour Red Bull, la saison 2012 s'est traduite par des difficultés d'adaptations à la nouvelle réglementation et une amélioration continue de la voiture donnant lieu à l'ajout de nouvelles améliorations jusqu'aux dernières courses. L'écurie semble cependant payer la concentration de ses efforts par un retard dans le développement de la RB9 pour 2013.
Les modifications de la réglementation pour 2012, principalement autour des échappements soufflés, ont en partie montré leurs effets en début de saison avec sept vainqueurs en sept courses. En particulier, après une large domination en 2011, Red Bull admet que les délais de développement de la voiture 2012 ont été impactés par ce changement de réglementation : « Il y a eu de gros changements de réglementation avec la réduction considérable de l’effet des gaz d’échappements, ce qui a totalement modifié le comportement de notre voiture puisque nous utilisions cet effet peut être plus que les autres équipes […] Combiné à l’utilisation de nouveaux pneumatiques, cela a pris plus de temps que prévu pour comprendre le comportement de la voiture en début de saison […] mais Adrian [Newey] et son équipe se sont accrochés et les performances ont été au rendez-vous, » commente Christian Horner, directeur de l’écurie autrichienne.
Même avec une meilleure compréhension de la voiture après quelques weekends, le travail sur la monoplace s’est poursuivi tout au long de la saison, peut être au désavantage de Mark Webber. Horner accorde d’ailleurs que le rush pour intégrer les dernières améliorations est probablement une des raisons pour laquelle Webber s’est largement éloigné de Vettel en fin de saison. En effet, en milieu de saison, Webber était deuxième du championnat à seulement 10 points de l’Allemand pour finalement se retrouver sixième au classement 2012. Horner précise : « Mark n’a jamais semblé très confortable avec les nouvelles spécifications ».
En plus d’avoir influé sur le sort de Webber, il semblerait que Red Bull paye aujourd’hui une partie de son triomphe 2012. En effet, Adrian Newey indique que le développement continu jusqu’à la dernière course a directement impacté l’avancement de la RB9 de 2013 : « Cela à compromis la planification de la nouvelle voiture, plus que nous l’aurions aimé. Cela a été le bon choix sur le coup car nous avons réussi à terminer le travail même si cela annonçait un hiver chargé à tenter de rattraper le temps perdu ».
Red Bull n’a toujours pas confirmé sa présence lors des premiers essais à Jérez, du 5 au 8 Février, mais devrait normalement statuer sur cette question la semaine prochaine.
