Liuzzi parle de Red Bull, Toro Rosso, Webber et Ricciardo

A quelques semaines des premiers essais, la planète F1 sort peu à peu de sa traditionnelle période d’hibernation et certains se risquent déjà au petit jeu des pronostics, comme, par exemple, Vitantonio Liuzzi lors d’une interview réalisée pour 422race.com : « La Red Bull restera la voiture à battre en 2012, elle a remporté les deux derniers championnats avec un avantage technique énorme. Il faudra voir comment Adrian Newey a travaillé sur les échappements. J’espère que la grille pourra être plus compacte et que les éventuelles erreurs des pilotes auront un impact sur l’issue du championnat » estime l’Italien.

Pourtant, le règlement technique offre de nouveaux défis aux écuries, notamment suite à l’interdiction des diffuseurs soufflés qui, certains l’espèrent, permettra de rebattre un peu les cartes : « Nous allons voir qui avait le mieux travaillé sur les échappements en 2011, parce qu’on a entendu tellement de bruit sur l’avantage que cette solution était en mesure d’apporter, l’an dernier, sur les monoplaces les plus compétitives » juge Liuzzi. « Je pense que les écarts peuvent se resserrer un peu, mais chaque année, il y en a qui trouvent un nouveau filon de développement pour améliorer les prestations des voitures. Chez HRT, nous ne l’avons pas trouvé, mais je pense que des écuries comme Red Bull, Ferrari et McLaren, auront quelque chose, en particulier Adrian Newey qui a toujours trouvé le moyen de différencier ses créations avec des idées intéressantes et compétitives. Nous verrons, à mi-saison, quel sera l’élément déterminant de cette saison. »

Vitantonio Liuzzi en profite alors pour revenir sur ses relations avec Red Bull et plus particulièrement la réussite de Sebastian Vettel : « Quand je vois les performances que j’ai réalisé pendant la moitié de saison où nous avons roulé ensemble [ndlr : lors des débuts de Vettel], je ne me sens pas inférieur. Je suis content de voir qu’il a déjà remporté deux championnats : ceci me motive à penser que, le jour où je disposerais d’une voiture compétitive, je pourrais gagner. »

L’Italien revient alors sur son passage chez Toro Rosso et absout Helmut Marko de tout reproches : « En interne, il y a eu des changements brusques, mais ils n’étaient pas décidés par Marko, qui m’a toujours soutenu et supporté, mais par Gerhard Berger… »

Ainsi, celui qui a été remplacé par Sebastien Bourdais, avant de rejoindre Force India puis HRT, défend Toro Rosso dans le choix qui fut le sien de se séparer de Sebastien Buemi et Jaime Alguersuari, même s’il regrette qu’on ne leur ait pas donné leur chance chez Red Bull : « Toro Rosso est une écurie qui a pour but de faire évoluer de jeunes pilotes issus du programme junior de Red Bull. Ce qui devrait provoquer des remous, selon moi, ce n’est pas tant le remplacement des deux pilotes à Faenza, mais plutôt d’avoir conservé Mark Webber chez Red Bull. C’est quelque chose d’étrange : tôt ou tard, il faut offrir leur chance à ceux qui ont grandi [chez Toro Rosso]. Alguersuari a fait une bonne saison et ne méritait pas d’être évincé, mais, désormais, nous connaissons aussi cet aspect de Red Bull, nous savons que, parfois, ils vous coupent l’herbe sous le pied. J’espère que Jaime pourra poursuivre sa carrière. »

En 2012, Jean-Eric Vergne et Daniel Ricciardo porteront à leur tour les espoirs de Red Bull. Si le Français effectuera ses grands débuts à Melbourne, l’Australien dispose déjà d’une certaine expérience, accumulée aux côtés de Vitantonio Liuzzi : « C’est un bon garçon et professionnel. Il a montré qu’il pouvait rester discret, en dépit de toute l’agitation qu’il y avait autour de lui, je m’attendais à ce qu’il soit la nouvelle coqueluche. […] Chez HRT, il ne m’a pas impressionné, tout comme il n’a pas frappé le monde de la F1, mais c’est 2012 l’année la plus importante pour lui. »