McLaren utilisera le KERS jusqu’à la fin de la saison…

L’équipe McLaren a annoncé aujourd’hui vouloir continuer à utiliser son KERS en Grand Prix. Le système de récupération de l’énergie cinétique sera ainsi disponible sur la MP4 jusqu’au dernier grand prix de la saison 2009.

L’installation qui devait devenir obligatoire dès 2010, mais qui sera finalement abandonné, a été développée par quatre grandes équipes durant l’hiver. BMW, Renault, McLaren et Ferrari devait alors jouir d’un avantage non négligeable. Le système permet en effet de pousser la monoplace de 80 chevaux supplémentaires pendant 6-7 secondes. Et pourtant, à la mi-saison et malgré les millions d’euro dépensés pour le mettre au point, seule Ferrari et McLaren l’utilise encore.

Renault a récemment avoué ne plus vouloir installer le KERS – SREC en français – afin de préférer l’équilibrage de la monoplace à la puissance. BMW qui souffrait d’un KERS peu fiable a fait de même il y a plusieurs mois déjà. En effet, même si le KERS a des avantages, il a aussi des contraintes, notamment son poids qui empêche ainsi de lester efficacement la F1. Inconvénient qui ne semble pas faire souffrir la McLaren : « Je pense que la seule chose que nous n’avons pas besoin de changer, c’est le KERS. Nous sommes très chanceux et notre système est très performant. Il est totalement intégré à la monoplace. Si nous ne l’avions pas, nous serions perturbés, à tous les niveaux. » commentait Whitmarsh – directeur de McLaren-Mercedes.

« Nous voulons garder le KERS pour la fin de l’année. Une stratégie de secours serait de développer une nouvelle voiture, sans KERS mais ça nous prendrais trop de temps et d’argent et empiéterez sur le programme de 2010. »

Même si il pense que c’est un bon investissement, Martin Whitmarsh affirme ne pas vouloir utiliser le package la saison prochaine – comme le souhaite la FOTA (association des équipes de F1) : « Je pense que McLaren et Mercedes en particulier se sont beaucoup investis dans le développement du KERS, mais je pense que dans notre intérêt et celui du sport, il faudra faire sans l’année prochaine. »

« Le KERS est l’un de nos points forts actuellement, mais comme convenu avec la FOTA, nous devons nous entendre et nous sacrifierons le KERS l’an prochain, même si il sera légal au règlement », termine l’anglais. « C’est un accord passé ensemble. »