Bilan: McLaren est en très bonne voie…

L’équipe McLaren-Mercedes est en train de réussir son retour au premier plan. Après une cinquième place en qualification, Lewis Hamilton termine au pied du podium en course dans le cadre du Grand Prix de Bahreïn. Une performance donc au vue du rythme imposé par les trois premiers c’est-à-dire les équipes Brawn, Red Bull et Toyota.

Son coéquipier, Heikki Kovalainen a toujours un peu plus de mal puisqu’il n’est que 12ème mais sur 19 monoplaces franchissant la ligne d’arrivée ! Son clan a opté pour une très mauvaise stratégie favorisant les pneus ‘Medium’ alors qu’il ne le fallait pas. Seul bémol, c’est qu’il y a désormais 37 points d’écart entre l’équipe McLaren et le leader du classement constructeur, Brawn GP.

Lewis Hamilton – 4ème:
« Je suis ravi de cette quatrième place. Les Toyota, Red Bull et Brawn étaient très rapides dans les virages à haute vitesse. Elles étaient tout simplement impossibles à rattraper. Mais ceci est une autre étape encourageante pour l’équipe. Nous avons juste besoin de continuer à travailler sur la voiture parce que nous ne pouvons pas vraiment contre-attaquer. L’écart sera peut-être plus grand à Barcelone parce que c’est un circuit avec un niveau d’appuis élevé. Nous devons être en piste pour le top 10, mais c’est encore un peu juste pour être dans le top 5 à chaque fois. »

Heikki Kovalainen – 12ème:
« Mon départ a été un désastre. C’est évident que pour commencer la course, les pneus les plus durs étaient le mauvais choix. Ils n’avaient pas d’adhérence et se détérioraient rapidement. Après mon premier arrêt, la voiture allait bien mieux, mais il était trop tard pour gagner des places de façon spectaculaire. Quoi qu’il en soit, le rythme n’était pas très bon. Nous avons maintenant besoin d’analyser les raisons pour lesquelles notre performance n’était pas suffisante aujourd’hui. Nous allons travailler encore plus dur pour nous améliorer avant la prochaine course de Barcelone. »

Martin Whitmarsh – Team principal:
« Une grande performance de Lewis [Hamilton] aujourd’hui, il n’a pas fait d’erreurs pendant la course en cravachant. Avec le rythme des Toyota, Brawn ou Red Bull, la quatrième place est un très bon résultat. C’est encore plus agréable de penser que l’on se rapproche de leur rythme. Le podium est à notre portée aujourd’hui. »

« Avec Heikki [Kovalainen], nous avons pris un risque avec les premiers pneumatiques qui n’a pas payé. Nous avons dû l’arrêter plus tôt que prévu car il perdait trop de temps entre les autres voitures. Dans l’ensemble, nous avons réalisé des progrès au cours des dernières semaines. Nos concurrents sont encore devant mais nous allons continuer de nous améliorer pour revenir là où nous devons être : A l’avant. »