Essais Libres 3 – Williams, Toyota et Brawn GP, le trio gagnant

Alors qu’une possible réaction des ‘grandes’ écuries étaient attendues, Nico Rosberg pour Williams confirme sa suprématie sur ce premier week-end de course en Australie. Après les Essais Libres 1 et 2, il domine encore cette troisième et dernière séance avant-qualifications. Jarno Trulli (Toyota) et Jenson Button (Brawn GP) montent sur le podium, semant le doute dans le paddock.

Nico Rosberg se sentait bien dans la monoplace hier, il a encore prouvé ce matin qu’il avait de quoi se battre pour gagner le Grand Prix. L’allemand devance pour trois millièmes de seconde la Toyota de Jarno Trulli dans des conditions météorologiques idéales et sans risque de pluie. Les deux hommes se sont battus dans les derniers instants, préparant la qualification, pour signer le meilleur chrono. Ils l’ont d’ailleurs amélioré par rapport à l’an passé, signe que les changements dans le règlement n’ont pas fait décroitre les performances des Formule 1.

Button assure avec Brawn GP à seulement 173 millièmes de Rosberg. Le britannique est l’un des favoris pour le Grand Prix avec son coéquipier Barrichello, 6ème. Les deux hommes arboraient pour l’occasion une monoplace aux nouvelles couleurs : Virgin étant devenu le sponsor principal de l’équipe, dans la nuit visiblement.

Derrière, les équipes habituellement leaders se font enfin voir. Ferrari avec Massa à la 4ème place ; Bilan contrasté puisque la fiabilité n’est toujours pas au rendez-vous. Kimi Raikkonen s’est arrêté 23 minutes après le début de la séance et n’a pu signer de chrono performant : problème hydraulique sur la monoplace n°4.

Nakajima est 5ème, devant la seconde Brawn GP et Mark Webber. Sur sa Red-Bull et à domicile, l’australien est le second pilote au classement si l’on enlève les monoplaces aux diffuseurs spéciaux. La Red-Bull RB4 semble donc pouvoir être performante cette après-midi. Son coéquipier, Vettel, est 13ème. L’allemand a eu quelques soucis durant la séance avec des freins posant problème. Il est rentré aux stands bien avant les autres.

Huitième, Glock confirme que Toyota est une force pour l’instant et permet ainsi de placer Williams, Toyota et Brawn GP comme les favoris pour les qualifications cette après-midi. Les BMW sont 9ème et 10ème et les McLaren 11ème et 12ème et plus performantes que durant l’hiver.

Derrière, les Force India, Toro Rosso et Renault se partagent le fond du classement. Bourdais devance de peu son coéquipier alors qu’Alonso n’est que 17ème. Pire, son coéquipier Nelson Piquet fait déjà peur. Le brésilien est sorti de piste hier, et plusieurs fois ce matin encore. Il est à trois dixièmes de Fisichella et a réalisé un premier tour en piste très lent peut-être une stratégie pour tester les pneumatiques.

Enfin, notons que les meilleurs temps, effectués lors du dernier relais étaient accomplis avec des pneus tendres. Les pneus durs semblent donc être réservés au long relais, comme l’an passé; Slicks, ou non.

Résultats Essais Libres 3 – GP d’Australie – Samedi 28 Mars 2009: