L’Inde accueillera son Grand Prix en 2011, pas avant !

Bernie Ecclestone s’est exprimé hier sur la BBC asiatique à propos du futur Grand Prix d’Inde de F1. Le patron de la Formule 1 confirme ainsi l’entrée du pays émergent au calendrier dès 2011, et pas avant comme l’aurait espéré les autorités locales.

L’Association olympique indienne avait annoncé en 2007 que la première course de Formule 1 dans le pays aurait lieu en 2010. Ecclestone a cependant déclaré l’an dernier, que la course ne se produira qu’en 2011. Il a confirmé cette date depuis, malgré le report des travaux de construction du circuit.

« Bien sûr que le circuit sera prêt, sinon, nous n’aurions signé aucun accord avec l’association… » a déclaré Bernie Ecclestone à la BBC Asian Network.

Le britannique confirme également son intérêt pour le pays, puissance économique du futur : « C’est un grand, grand pays avec une grande population et c’est bon pour les sponsors, les constructeurs automobiles et tous les acteurs de la Formule 1. »

Depuis l’annonce d’un Grand Prix d’Inde, les entreprises indiennes semblent en effet s’intéresser de plus en plus à la F1. La preuve la plus éloquente concerne évidemment Force India, équipe créée par Vijay Mallya, acteur majeur de l’aviation en Inde. D’autres marques montrent un intérêt grandissant. L’entreprise Tata est ainsi devenue sponsor de Ferrari il y a quelques mois.

Les pilotes indiens suscitent également de plus en plus d’intérêt pour la population. Narain Karthikeyan a été élevé au rang de star nationale durant sa participation aux grands prix en 2006 et d’autres pilotes indiens devraient bientôt pouvoir rejoindre le plateau de F1, c’est par exemple le cas de Karun Chandhock.

La F1 restera néanmoins pour Ecclestone un sport de second niveau pour les indiens. Il voit en effet mal son entreprise dépasser l’excitation éprouvée pour le Cricket, de loin, sport numéro 1 en Inde.

« Je doute que quelque chose en Inde puisse rivaliser avec le cricket, mais nous allons voir… », a-t-il ajouté.