Toyota a conclu ses essais 2008 à Bahreïn cette semaine

Toyota a offert une séance d’essais cette semaine à un jeune pilote âgé de 18 ans, l’italien Andrea Caldarelli. Celle-ci s’est déroulée sur le circuit de Bahreïn où était l’équipe cette semaine.

Caldarelli est un membre du programme jeune pilote de Toyota depuis 2007. Il a terminé troisième cette saison lors de l’Eurocup en Formule Renault.

Il a complété 128 tours lundi et mardi au volant de la TF108 en réalisant un meilleur temps de 1.33.170. A titre de comparaison, plus tôt cette année, lors du Grand Prix de Bahreïn, le meilleur tour en course de Jarno Trulli avait été de 1.34.204. Lors des qualifications, avec une monoplace vide en essence (Q2), son temps a été de 1.32.159.

« Ce fut une grande expérience pour moi et j’ai beaucoup aimé, » a déclaré Caldarelli. « J’ai eu la chance de tester une voiture de Formule 1 à 18 ans. C’était une fabuleuse occasion et je suis déterminé à faire plus. »

« La TF108 est à un autre niveau que ma voiture habituelle. La puissance est incroyable, mais aussi les freins. Il vous faut quelques tours et quelques virages pour vous y habituer. Je pense que j’ai fait un bon travail compte tenu de l’effet de nouveauté, » a-t-il ajouté.

« Je tiens à remercier Panasonic Toyota Racing de m’avoir offert cette opportunité. Cette expérience me donne une motivation supplémentaire pour travailler aussi dur que possible avec comme objectif peut-être un jour, la Formule 1 comme récompense. »

Timo Glock était aussi en tests cette semaine. Il a analysé les nouveaux pneus slicks de Bridgestone avec un faible niveau d’appuis. Le travail s’est également orienté sur le développement du KERS. L’équipe le testera pour la première fois en piste en Janvier.

Glock a complété 258 tours au cours de la semaine avec un meilleur temps de 1.32.090. Le pilote essayeur de l’écurie, Kamui Kobayashi a réalisé les derniers kilomètres d’essais autorisés en exécutant 33 tours hier mercredi 17 Décembre.