Une véritable légende disparait du monde F1…

Phil Hill, légende du sport automobile et seul américain a être devenu champion du monde de Formule 1 est décédé hier soir dans un hôpital californien à la suite de complications de la maladie de Parkinson. Il avait 81 ans.

Il a remporté le championnat du monde avec Ferrari en 1961, devenant le premier américain à le faire. Il sera plus tard suivi de Mario Andretti mais Hill reste à ce jour le seul natif américain à avoir remporter le titre.

« C’est une triste journée, » a rapporté Carroll Shelby, un ami proche de Hill, pour le Los Angeles Times.

Hill est né à Miami, en Floride, le 20 avril 1927. Sa famille avait déménagé pour Santa Monica, en Californie. Il a passé la plupart de sa vie dans cette région.

Il a été admis à l’université mais n’a jamais fini ses études. Il s’est ensuite orienté vers le sport automobile d’abord comme mécanicien.

En 1958, il intègre la Scudéria Ferrari, remportant également sa première victoire au Mans dans une Ferrari.

Suivront 48 Grand Prix en F1 où Hill en remportera trois. Il a également réalisé une brillante carrière en endurance en remportant les 24 Heures du Mans à trois reprises. Il prend sa retraite sportive en 1967. Hill fut ensuite intronisé au sein de l’International Motorsport Hall of Fame en 1991.

Il assistait a des courses F1 plusieurs fois dans la saison et était apprécié dans les paddocks.